출애굽 한 후 가나안 땅으로 들어갈 때 왜 전쟁을 하게 했는가 왜 사람들을 죽으면서 그 땅으로 들어갔는가

이 질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 사랑의 하나님을 믿는데, 왜 성경에는 전쟁과 죽음의 장면이 이렇게 강하게 나올까, 하나님이 정말 선하신 분이 맞는지 마음이 흔들릴 수 있는 부분입니다. 이건 신앙인이라면 누구나 한 번쯤 부딪히게 되는 깊은 고민입니다.

먼저, 이스라엘이 가나안 땅에 들어갈 때 전쟁을 하게 하신 이유는 성경 전체 흐름 속에서 봐야 조금 이해가 열립니다. 하나님은 아브라함에게 가나안을 약속하실 때부터 그 땅의 죄악이 아직 “차지 않았다”고 말씀하셨습니다. 창세기에서 “이는 아모리 족속의 죄악이 아직 가득 차지 아니함이니라” 하신 부분이 바로 이것입니다. 하나님은 수백 년 동안 그 땅 사람들에게 회개의 시간을 주셨지만, 결국 가나안의 문화는 극심한 우상숭배, 성적 타락, 심지어 자녀를 제물로 바치는 몰렉 숭배 같은 극단적인 악으로 가득 차게 되었습니다. 신명기와 여호수아, 레위기 등에 이들의 죄악이 간접적으로 드러납니다. 그래서 가나안 정복은 단순한 “땅 빼앗기 전쟁”이 아니라, 하나님께서 악에 대해 집행하시는 심판의 성격이 매우 강했습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 이 싸움이 “이스라엘 민족만 특별히 편애받은 전쟁”이 아니라는 것입니다. 이스라엘 역시 똑같은 기준으로 심판을 받았습니다. 가나안 족속들이 하던 것처럼 우상숭배와 악을 행하자, 하나님은 그들을 바벨론과 다른 나라들을 통해 심판하셨고, 결국 그 땅에서 쫓겨나 포로로 끌려가게 됩니다. 즉, 하나님은 어느 민족이든 “죄를 미워하시고, 오래 참으시되 끝내는 의롭게 심판하시는 분”으로 나타납니다. 하나님이 일방적으로 한 민족만 편들어서 다른 민족을 “마음대로” 제거한 것이 아니라, 거룩하고 의로우신 분이 악에 대해 공의롭게 다루신 사건으로 보는 것이 복음주의 전통의 기본적인 이해입니다.

물론, 여호수아의 전쟁 이야기는 오늘 우리에게 “실제 전쟁을 하라”는 명령이 아닙니다. 예수님 이후 신약에서는 하나님 나라가 물리적인 군사력으로 확장되지 않고, 복음과 사랑, 십자가의 희생으로 전해집니다. 에베소서 6장에서는 “우리의 씨름은 혈과 육을 상대하는 것이 아니요…”라고 하며, 우리의 싸움이 사람이 아니라 죄와 악, 영적 어둠과의 싸움임을 분명히 말합니다. 그러므로 가나안 전쟁은 일회적인, 구원 역사 속의 특별한 사건이며, 지금 시대에 그대로 적용하거나 정당화해서는 안 됩니다.

끝으로, 이 질문은 하나님이 정말 선하고 공의로운 분이신지, 인간의 생명과 악에 대한 하나님의 태도가 어떠한지를 진지하게 묻게 합니다. 성경은 하나님을 “노하기를 더디 하시며 인자와 진실이 많은 하나님”(출애굽기 34장)으로 증언하면서도, 동시에 죄를 그냥 넘기지 않으시는 거룩하신 분으로 보여 줍니다. 십자가에서 하나님의 아들이 죽으신 것은, 결국 하나님께서 악과 죄에 대해 얼마나 진지하신지, 그리고 죄인을 향한 사랑이 얼마나 깊은지를 함께 보여주는 절정입니다. 가나안 전쟁 장면이 마음에 걸릴수록, 예수 그리스도 안에서 드러난 하나님의 마음과 성품을 함께 바라볼 때, 그 복잡함 속에서도 조금씩 믿음의 자리가 마련될 수 있습니다.