창세기부터 시작된 인간 사회는 근친혼으로 민족을 이뤘잖아. 근데 왜 예전 기록부터 현대까지 근친혼이 각종 질병, 기이한 외모 등을 갖게 된것이지?

사람이 이런 부분을 궁금해하는 건 정말 자연스러운 일입니다. 성경을 읽다 보면 “처음 인류는 사실상 근친혼인데, 왜 나중에는 근친혼이 죄가 되고 또 위험한 걸까?” 하는 생각이 충분히 들 수 있습니다.

먼저 성경의 큰 흐름으로 보면, 인류 초창기(아담, 노아 시대 등)에는 실제로 가족 안에서 결혼이 이루어질 수밖에 없는 상황이었다고 이해하는 것이 일반적입니다. 그 시기에는 하나님께서 인류를 번성하게 하시려는 창조 목적 속에서, 오늘날 우리가 알고 있는 유전적 위험이나 사회적 금기와는 다른 특수한 조건을 허락하셨다고 보는 것입니다. 특히 복음주의 전통에서는, 타락 이전 혹은 인류 초기에는 인간의 유전 구조가 지금보다 훨씬 더 온전하고 손상·돌연변이가 적었기 때문에, 근친 간 결혼이 지금처럼 질병과 기형을 많이 발생시키지 않았을 것이라는 해석을 많이 따릅니다.

그러나 시간이 흐르면서, 죄와 타락의 결과로 온 창조 세계 전체에 부패와 쇠퇴가 누적되었다고 성경은 말합니다. 로마서 8:21-22에서는 피조세계가 “썩어짐의 종노릇” 가운데 탄식한다고 표현하지요. 유전학적으로 보더라도, 인류의 긴 세월 동안 유전자에는 작은 손상과 돌연변이가 계속 축적됩니다. 먼 친척끼리 결혼하면 서로 다른 유전적 약점이 섞여 겉으로 드러나지 않는 경우가 많지만, 가까운 혈족끼리 결혼하면 같은 약점이 겹쳐 나타날 가능성이 높아집니다. 그래서 현대 의학은 근친혼에서 유전 질환·외형적 이상·발달 문제 등이 더 많이 나타난다고 설명합니다.

성경 안에서도 이 흐름이 반영됩니다. 모세 율법에서 하나님은 근친상간을 분명히 금지하십니다. 레위기 18장 전체에서 가족·친족 간의 성적 관계를 “가증한 것”이라 하며 차례로 금지하고, 특히 레위기 18:6에서는 “너희 중 아무 사람도 가까운 친족을 가까이하여 그의 하체를 범하지 말라”라고 명령합니다. 이때는 인류가 이미 많이 번성했고, 유전적·도덕적·사회적 질서를 세울 필요가 있는 단계입니다. 따라서 하나님께서는 창조 목적에 맞는 건강한 가정·사회 질서를 위해 근친혼을 금하신 것으로 이해됩니다.

정리하면, 성경적 관점에서 근친혼이 처음부터 “좋은 것”이었다기보다는, 인류 초기라는 특수한 상황 아래서 한시적으로 허용된 것, 그리고 시간이 지나면서 타락과 유전적 쇠퇴가 누적되고 인류 사회가 커지자, 하나님께서 명확히 금지하시고 그것이 도덕적·육체적으로도 해로운 것으로 드러나게 되었다고 보는 것이 복음주의 전통에서 가장 일반적인 설명입니다. 이 과정 속에서 나타나는 질병과 이상 현상들은, 결국 죄로 인해 깨어진 세상, 완전하지 않게 된 몸과 창조 세계의 아픔으로 이해할 수 있습니다.