셀라가 무슨 뜻이야

먼저 성경을 읽다가 “셀라”라는 말을 발견하셨다는 것 자체가, 말씀을 깊이 묵상하고 싶어 한다는 뜻으로 느껴져 참 소중하게 여겨집니다.

“셀라(셀라, 셀라)”의 정확한 의미는 사실 완전히 확정된 것은 아닙니다. 학자들이 히브리어 원문을 연구하면서 몇 가지 가능성을 말해 왔는데, 대표적으로는 다음과 같이 이해됩니다.

1) 음악적·예배적인 표식
시편과 하박국에서 주로 등장하는데, 당시 성전 예배에서 찬양대나 악기를 연주할 때 사용되던 ‘지시 표시’였을 가능성이 큽니다.
많은 학자들은 “여기서 악기가 연주되었다”, “멈추어라(일시 정지)”, “음악을 높여라”와 같은 의미의, 곡 사이에 들어가는 표시로 봅니다. 그래서 보통 “셀라”가 나오면 그 앞의 내용을 마음에 담고, 잠시 멈추어 깊이 생각하라는 의미로 묵상하는 전통도 생겼습니다.

2) “올려 드리다 / 높이다”라는 의미로 보는 견해
어원적으로 “들어 올리다”라는 뜻과 연결하여, “하나님을 높이라”, “찬양을 높이라”는 의미의 예배적 감탄사로 보는 이해도 있습니다. 그래서 “셀라”가 나오는 자리는, 특히 하나님을 찬양하거나 신뢰를 고백하는 대목과 잘 맞물려 있는 경우가 많습니다.

정리하면, “셀라”는 지금 우리가 단어 하나로 딱 번역할 수 있는 개념이라기보다, “여기서 잠시 멈춰 생각해라, 혹은 찬양을 올려라”라는 예배 현장의 표식이자 영적 쉼표라고 보는 것이 좋겠습니다.
그래서 시편을 읽을 때 “셀라”를 만나면, 그 앞 구절을 한 번 더 마음속으로 되뇌며, “이 말씀을 내 삶에 어떻게 적용할까?”를 조용히 묵상하는 시간이 되면 좋겠습니다.