출 23에서 하나님은 왜 내가 보호할 것이고 나를 노엽게 하지말라 라고 하지 않고 사자라는 매개체를 사용햤어? 굳이?

사랑하는 질문자님, 깊이 있는 궁금증을 나눠주셔서 감사합니다. 출애굽기 23장에서 하나님께서 “내가 사자를 네 앞서 보내어 길에서 너를 보호하며 너를 예비한 곳에 이르게 하겠다”고 하시고, “그를 삼가고 그의 목소리를 청종하며 그를 노엽게 하지 말라”고 말씀하신 부분에 대해 궁금해하셨군요. 왜 하나님께서 직접 “내가 보호할 것이다, 나를 노엽게 하지 말라”고 말씀하지 않고, ‘사자’라는 존재를 언급하셨는지 의문이 드신 것 같습니다.

먼저, 이 ‘사자’(히브리어로는 말라크)는 문자 그대로 ‘천사’라는 의미도 있고, 때로는 하나님의 임재를 상징하는 특별한 존재, 곧 하나님의 뜻을 전달하고 실행하는 영적 존재로 해석됩니다. 하나님께서는 전능하시기에 직접 이스라엘 백성을 인도하실 수도 있었지만, 굳이 ‘사자’라는 매개체를 언급하신 데에는 몇 가지 영적인 의미가 있습니다.

첫째, 하나님은 인간과 전적으로 거룩하게 구별되신 분이시기 때문에, 그분의 거룩함 앞에 죄인된 인간이 직접 나아가는 것은 큰 위험이 따릅니다. 실제로 구약에서 하나님이 직접 나타나실 때마다 인간은 두려워 떨었고, 때로는 죽음에 이르기도 했습니다(출애굽기 33:20 “네가 내 얼굴을 보지 못하리니 나를 보고 살 자가 없음이니라”). 그래서 하나님은 때로는 천사나 중보자를 통해 자신의 뜻을 전달하심으로 백성들이 그분의 거룩함 앞에서 보호받을 수 있게 하셨습니다.

둘째, 하나님은 자기 백성에게 ‘순종’과 ‘믿음’의 훈련을 원하셨습니다. ‘사자’의 음성을 청종하라는 명령을 통해, 이스라엘 백성은 하나님의 대리자를 통해 하나님의 뜻에 순종하는 법을 배워야 했습니다. 이는 하나님의 말씀에 대한 경외와, 하나님과의 관계에서 순종이 얼마나 중요한지 가르치기 위함입니다.

셋째, 이 ‘사자’는 신학적으로 볼 때 예수 그리스도의 예표로 해석되기도 합니다. 신약성경에서는 그리스도께서 우리와 하나님 사이의 중보자가 되신다고 말씀합니다(디모데전서 2:5 “하나님은 한 분이시요 또 하나님과 사람 사이의 중보자도 한 분이시니 곧 사람이신 그리스도 예수라”). 구약의 이 사자 역시, 하나님과 백성 사이를 잇는 역할을 하며, 장차 오실 그리스도의 모형으로 볼 수 있습니다.

따라서 하나님께서는 굳이 ‘사자’라는 매개체를 언급하심으로써, 하나님의 거룩함과 신비, 인간의 연약함, 그리고 중보자의 필요성이라는 깊은 영적 원리를 가르치고 계십니다. 하나님의 직접적인 임재만을 강조하는 것이 아니라, 때로는 우리와 하나님 사이에 필요한 질서와 영적 경외심, 그리고 중보 사역의 중요성을 깨닫게 하신 것입니다.

이 말씀을 통해 우리도 하나님께서 우리 삶에 다양한 방법으로 역사하신다는 사실을 기억하면 좋겠습니다. 때로는 직접적으로, 때로는 눈에 보이지 않는 ‘사자’와 같은 도우심을 통해 인도하시지요. 중요한 것은 그 모든 중보와 인도하심이 결국 하나님께로부터 온다는 사실을 잊지 않는 것입니다.

하나님께서 이렇게 말씀하십니다. “내가 네게 명령한 대로 그의 목소리를 청종하라. 그리하면 내가 네 원수에게 원수가 되고, 네 대적에게 대적이 될 것이다.” (출애굽기 23:22)

질문자님의 신앙 여정에 하나님의 세밀한 인도하심과 깊은 깨달음이 늘 함께하기를 기도합니다. 어떤 상황에서도 하나님의 임재를 신뢰하시고, 그분이 보내시는 다양한 ‘사자’들을 통해 주시는 인도와 보호를 기대하며 살아가시길 축복합니다.