니느웨 나라는 나훔서에서 멸망하잖아. 어차피 멸망할거 왜 기회주신거지?

니느웨에 기회가 주어진 이유와 심판이 뒤따른 이유를 함께 보는 것이 핵심입니다. 나훔서는 하나님의 오래 참으심이 죄를 무시하거나 심판을 취소한다는 뜻은 아니라고 설명합니다.

본문의 흐름에서 나훔서는 니느웨가 이전에 회개한 일을 기록하지 않고, 앗수르 제국의 폭력과 유다를 향한 위협, 그리고 니느웨의 몰락을 선포합니다. 니느웨의 회개와 하나님의 자비는 요나서에 나오며, 나훔서는 그 뒤 세대에 다시 드러난 니느웨의 잔혹함을 다룹니다. 따라서 두 책은 서로 다른 시기의 상황을 보여 줍니다 (요나서 3장, 나훔서 1장).

요나서에서 하나님은 니느웨의 악을 보시고 심판을 경고하셨지만, 그들이 돌이키자 재앙을 거두셨습니다. 이는 회개가 단지 멸망을 피하기 위한 수단이 아니라, 악한 행위를 멈추고 하나님께 돌아서는 응답임을 보여 줍니다 (요나서 3장).

신학적으로 하나님의 오래 참으심은 심판을 무기한 없애는 유예가 아니라, 회개할 시간을 주시는 자비입니다. 니느웨가 한때 돌이켰다고 해서 이후의 폭력과 압제가 정당화되거나 영구히 면책되는 것은 아닙니다. 나훔서는 하나님이 악을 심판하시며 억압받는 이들을 외면하지 않으신다는 점을 강조합니다 (나훔서 1장).

그러므로 니느웨에 기회를 주신 것은 회개할 가능성을 열어 두신 자비 때문이며, 후대의 멸망은 그 자비가 무의미했기 때문이 아니라 다시 지속된 악에 대한 심판으로 이해할 수 있습니다. 다만 성경은 니느웨의 각 세대가 어떻게 이어졌는지 상세한 연대기를 제공하지 않으므로, 요나 시대의 회개와 나훔 시대의 심판 사이를 단순히 한 세대의 개인적 선택처럼 단정해서는 안 됩니다. 이 본문은 회개의 기회를 가볍게 여기지 말 것과, 악에 대한 심판이 지연된다고 해서 사라진 것으로 여기지 말 것을 함께 가르칩니다.