감리교에서 말하는 감독이란 누굴 말하는거야?

감리교의 “감독”이라는 말이 낯설 수 있지만, 쉽게 말하면 감리교의 한 지역(연회)을 책임지고 돌보는 영적·행정적 지도자를 말합니다. 장로교의 ‘노회장’과는 조금 다르고, 가톨릭의 ‘주교’와 어느 정도 비슷한 역할이라고 이해하면 도움이 됩니다.

감독은 한 교회만 맡는 담임목사가 아니라, 여러 교회들이 모여 있는 특정 구역(연회)을 전체적으로 돌보는 사람입니다. 그래서 그 구역에 속한 목회자들과 교회들이 바른 복음 위에 서 있는지, 행정과 재정이 건전하게 운영되는지, 목회자 인사(파송·이동 등)가 적절한지 등을 책임집니다. “감독”이라는 이름 자체가 ‘돌보다, 살피다’라는 뜻을 담고 있습니다.

감리교는 ‘감독제’라고 해서, 교회 정치 형태 자체가 감독을 중심으로 운영되는 구조를 가집니다. 감독은 일정 기간(예: 4년) 연회에서 선출되고, 그 기간 동안 그 연회의 공식적 대표 역할을 합니다. 예배, 목회, 선교 방향을 제시하고, 분쟁이 있을 때 조정하고, 목회자·평신도들이 잘 자라가도록 격려하고 지도하는 일을 합니다.

성경적으로도 교회를 돌보는 지도자를 가리켜 “감독”이라는 표현을 사용합니다. 예를 들면 디모데전서 3장 1절에는 “사람이 감독의 직분을 얻으려 함은 선한 일을 사모하는 것이라 함이로다”라고 하여, 교회를 돌보는 직분을 귀하게 보라고 말합니다. 감리교의 “감독”은 이런 성경적 직분 개념을 교단 구조 안에서 제도화한 것이라고 보면 됩니다.