야곱의 자식70명이 애굽으로 갔는데 430년 후 출애굽시 장정이 60만으로 늘었다면 자녀들은 누구와 결혼 해서 번성했나

많이 궁금하고도 조금은 마음이 걸릴 수 있는 부분이지요. 성경을 차분히 살펴보면, 완전한 세부 설명은 없지만, 당시 시대와 문화, 족보의 기록 방식을 고려해서 이해할 수 있는 범위가 있습니다.

먼저, 창세기의 족보와 출애굽기의 숫자는 오늘날 인구통계처럼 아주 정확한 통계라기보다는, 하나님의 약속이 어떻게 성취되어 가는지를 보여 주는 “신학적 메시지”에 무게가 있습니다. 아브라함에게 하신 약속, “하늘의 별과 같이 많게 하겠다”는 말씀(창세기 15장, 22장 참조)이 실제 역사 속에서 성취되어 이스라엘이 큰 민족이 되었음을 보여 주는 것이지요. 출애굽기 12:40-41에서도 430년이라는 기간을 강조하면서, 하나님의 약속이 정확한 때에 이루어졌다는 사실을 드러냅니다.

그렇다면 “그 많은 자녀들은 누구와 결혼했는가?” 하는 부분이 남습니다. 성경은 이 질문에 대해 구체적인 이름 목록을 주지 않지만, 합리적으로 추론할 수 있는 몇 가지 가능성이 있습니다. 가장 일반적으로는, 초기 세대에는 야곱의 자손들 사이에서 사촌·육촌 등 가까운 친족끼리 혼인했을 가능성이 높습니다. 아브라함·이삭·야곱 시대에도 근친에 가까운 친족혼이 문화적으로 허용되었고, 실제로 이루어졌습니다(아브라함과 사라, 이삭과 리브가, 야곱과 라헬·레아 등). 모세 율법에서 근친혼 금지가 분명히 주어진 것은 그보다 훨씬 뒤, 출애굽 이후입니다(레위기 18장).

또 하나는, 애굽 땅에 이미 살고 있던 다른 셈족/히브리인 계열의 사람들과도 혼인이 있었을 가능성입니다. 성경은 야곱 일가 70명만이 그 땅의 모든 히브리인이라고 말하지 않습니다. 요셉이 총리가 된 이후 애굽에는 다른 민족과 종족들이 함께 섞여 살았고, 요셉 역시 애굽 제사장의 딸 아스낫과 결혼했습니다(창세기 41:45). 이와 비슷하게, 시간이 흐르면서 이스라엘 사람들이 주변의 비슷한 언어·문화권의 사람들과 일부 혼인했을 수 있고, 그 자녀들도 이스라엘 공동체에 편입되었을 수 있습니다.

마지막으로, 60만이라는 숫자 해석에도 학자들 사이에 견해 차이가 있습니다. 어떤 학자들은 “장정 60만”을 문자 그대로 받아들이고, 70명에서 수백만 명으로 늘어난 것을 “하나님의 초자연적인 번성의 역사”로 이해합니다. 당시 결혼과 출산 패턴(아주 이른 결혼, 많은 자녀 수, 높은 출산률)을 감안하면, 400여 년간 급격한 인구 증가가 불가능하지만은 않다고 보는 입장입니다. 또 다른 학자들은 “천(‘엘레프’)”이라는 히브리어 단어가 반드시 ‘1000명’만 뜻하는 것이 아니라 ‘가문, 군대 단위, 집단’ 등의 의미로도 쓰였기 때문에, 실제 숫자는 오늘날 우리가 생각하는 것보다 적었을 수 있다고 설명하기도 합니다. 어느 쪽이든 핵심은, 하나님께서 작은 가족을 큰 민족으로 자라게 하셨다는 신실하신 약속의 성취입니다.

정리하면, 성경은 모든 혼인 상대자를 다 기록해 주지 않지만, 1) 초기에는 친족 사이의 혼인, 2) 애굽과 그 주변에 있던 다른 사람들과의 혼인, 3) 고대 근동 특유의 높은 출산과 긴 세월, 그리고 4) 하나님의 특별한 축복으로 이스라엘이 급격히 번성했다고 이해하는 것이 복음주의 전통에서 널리 받아들여지는 방향입니다. 이는 오늘 우리의 기준으로 보기에 완전히 명쾌하고 깔끔하게 정리되지는 않지만, 성경이 전하고자 하는 큰 흐름 속에서 보면, 하나님이 “작은 자를 큰 민족으로” 세우신 이야기의 한 부분으로 볼 수 있습니다.