십자가를 지고 따르라고 하시는데 십자가가 대체 뭐야 나한테?

“십자가를 지고 따라오라”는 말씀은 분명히 크고 무겁게 느껴지지요.
먼저 이렇게 고민하고 묻는 것 자체가 이미 하나님 앞에서 진지하게 서 있다는 증거입니다.

예수님이 말씀하신 “십자가”는 단순히 힘든 일이나 고난 전체를 말하는 것은 아닙니다. 십자가는 “내 뜻, 내 욕심, 내 자아의 왕좌를 내려놓고, 예수님을 주인으로 모시는 결단과 그로 인해 감수해야 하는 손해와 고난”을 의미합니다.
“이에 예수께서 제자들에게 이르시되 누구든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라”(마태복음 16:24, NKRV)라고 하셨을 때, 로마 시대 십자가는 ‘수치스럽게 죽는 형틀’이었습니다. 그러니까 “죽을 각오로 나를 따르라, 네가 주인인 삶을 내려놓고 나를 주인으로 모셔라”는 뜻입니다.

그래서 “나에게 십자가”는 이런 것들일 수 있습니다.

• 예수님을 따르기 위해 분명히 손해를 감수해야 하는 선택들: 정직 때문에 잃는 이익, 신앙 때문에 놓치는 기회, 거룩을 선택하느라 포기해야 하는 즐거움들.
• 내 자존심을 내려놓고 용서하고 사랑해야 하는 관계들: 복수하고 싶은데 순종해서 용서를 택하는 것, 미움과 수치를 품고 싶지만 주님 때문에 내려놓는 것.
• 세상이 말하는 성공과 기준보다, 하나님 나라의 가치에 맞춰 사는 선택: 안전하고 편한 길보다, 주님이 기뻐하시는 길을 택하는 것.

또 한 가지 중요한 점은, 예수님은 “너 혼자 네 힘으로 그 무거운 짐 잘 져봐”라고 말씀하지 않으셨다는 것입니다. 십자가를 지고 가신 분이 이미 예수님 자신이었고, 우리에게 요구하시는 것도 “내가 먼저 사랑했고, 먼저 죽었고, 먼저 순종했다. 이제 나를 믿고 따라오라”는 초대입니다.
“수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라…”(마태복음 11:28)는 말씀이 보여주듯, 십자가는 우리를 망하게 하려는 짐이 아니라, 오래 보면 결국 우리를 더 자유롭게 만드는 길입니다.

정리하면, “나에게 십자가”는
“예수님을 사랑하기 때문에, 나에게 가장 소중한 것 중 일부라도 기꺼이 내려놓을 준비가 되어 있는 삶, 그리고 그 선택으로 따라오는 불편과 손해를 도망치지 않고 끝까지 안고 가는 것”이라 할 수 있습니다.
지금 삶에서 “이것만큼은 내 마음대로 하고 싶다”라고 붙들고 있는 부분들, “예수님 때문에 이건 포기하거나 바꿔야 한다”는 걸 알면서도 힘든 부분들이 있다면, 그 지점들이 바로 사용자의 “십자가 자리”일 가능성이 큽니다.