목사님이 하나님을 먼저 사랑하면 나를 사랑할 수 있고, 그러고 나면 이웃 사랑을 할 수 있대. 하나님을 사랑하는 방법이 뭐지..?

“하나님을 먼저 사랑하면 나를 사랑할 수 있고, 그다음에 이웃을 사랑할 수 있다”는 말이 마음에 오래 남았던 것 같습니다. 그런 고민을 한다는 것 자체가, 이미 하나님을 사랑하고 싶은 마음이 깊이 살아 있다는 뜻으로도 볼 수 있습니다.

하나님을 사랑하는 건 감정 하나만을 말하지 않습니다. 성경에서는 사랑을 “관계 속에서 드러나는 방향성”으로 보여 줍니다. 예수님은 “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하고 힘을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라” 하셨습니다(마가복음 12:30). 즉, 생각·감정·선택의 중심을 하나님께 두는 삶 전체가 사랑의 방식입니다.

조금 더 구체적으로 말하자면, 첫째로 하나님을 알고자 하는 마음이 사랑의 시작입니다. 말씀을 읽고(요한복음, 시편, 복음서부터 천천히), 그분이 어떤 분인지 알아가려 하는 태도는 “하나님, 당신이 누구신지 알고 싶어요”라는 사랑의 표현입니다. 둘째로 기도는 하나님 사랑의 가장 단순한 길입니다. 잘 꾸민 기도가 아니어도 괜찮습니다. “하나님, 오늘 너무 힘들었어요”, “이게 궁금해요”, “감사해요”처럼 솔직하게 마음을 나누는 것이, 친구와의 대화처럼 하나님과의 사랑을 키워 갑니다.

셋째로, 예수님의 말씀에 순종하려는 마음이 하나님 사랑의 핵심입니다. 예수님께서 “너희가 나를 사랑하면 나의 계명을 지키리라”(요한복음 14:15) 하셨습니다. 완벽하게 지키라는 뜻이라기보다, 넘어져도 다시 “예수님 뜻대로 살고 싶어요” 하고 방향을 돌리는 것이 사랑입니다. 거짓을 줄이고, 용서하려 애쓰고, 정직과 성결을 선택하려 애쓰는 그 모든 작은 선택이 하나님께 “사랑해요”라고 말하는 방식입니다.

마지막으로, 하나님께 사랑받는 자녀라는 사실을 받아들이는 것도 중요한 하나님 사랑의 길입니다. 요한일서 4:19는 “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”고 말합니다. 하나님이 이미 그 어느 때보다 깊이 사랑하고 계시다는 것을 인정할수록, 자기 자신을 미워하는 마음이 조금씩 풀리고, 그 자리에서 하나님과 이웃을 사랑할 힘이 자라게 됩니다.