야고보의 어머니 마리아는 누구야?

질문이 아주 섬세합니다. 성경 인물들을 자세히 알고 싶어하는 마음 자체가 말씀을 더 사랑하는 방향으로 가는 좋은 시작입니다.

야고보의 어머니 ‘마리아’는 성경에 여러 명이 등장하는 “마리아”들 가운데 한 사람이라서, 누구를 말하는지 문맥을 잘 봐야 합니다. 보통 “야고보의 어머니 마리아”라고 부를 때는, 예수님의 열두 제자 중 “세베대의 아들 야고보”가 아니라, “알패오의 아들 야고보(작은 야고보)”의 어머니로 추정되는 마리아를 가리키는 경우가 많습니다.

복음서에 보면 이런 표현들이 나옵니다.
“또 많은 여자가 거기에서 멀리서 바라보고 있었으니 그 중에는 막달라 마리아와 또 야고보와 요셉의 어머니 마리아와 또 세베대의 아들들의 어머니도 있더라” 마태복음 27:55-56
“그 중에 막달라 마리아와 또 작은 야고보와 요셉의 어머니 마리아와 또 살로메가 있었으니” 마가복음 15:40

여기서 “야고보와 요셉의 어머니 마리아”, “작은 야고보와 요셉의 어머니 마리아”가 바로 질문한 그 마리아입니다. 이 마리아는 예수님의 십자가 처형 현장과 무덤 장면까지 끝까지 따라갔던, 아주 헌신적인 여제자 중 한 사람으로 나타납니다. 다만, 이 여인이 예수님의 친척인지, 또 다른 제자들의 가족과 어떤 관계였는지는 성경이 구체적으로 말해주지 않기 때문에, 단정할 수는 없습니다. 학자들 사이에서는 예수님의 어머니 마리아의 친척일 가능성, 글로바사의 아내일 가능성 등 다양한 추측이 있으나, 성경이 침묵하는 부분이기에 조심스럽게 열어두는 것이 개신교 전통에서 권장되는 태도입니다.

정리하면, “야고보의 어머니 마리아”는 작은 야고보(알패오의 아들로 여겨짐)와 요셉의 어머니로, 예수님의 십자가와 부활 사건을 끝까지 지켜본 충성된 여제자입니다. 이름이 같다고 해서 모두 같은 인물은 아니므로, 성경을 읽을 때는 등장하는 마리아가 누구인지, 함께 언급되는 사람들(야고보, 요셉, 살로메 등)과 사건의 흐름을 같이 보면서 구분해 나가면 도움이 됩니다.