얼마전 집을 나간 조카를 아들이 연락이되어 소식을 전해주는데 자기가 쓸모없는 사람이란 식으로 이야기 했다고 합니다 아빠와 정서적으로 관계가 안좋아 나갔는데 조카 아빠에게 이 이야기를 해야할것 같은데 어떻게 이야기해야할지 모르겠습니다

조카 이야기를 들으셨을 때 얼마나 마음이 아프고 무거우셨을지 느껴집니다. 집을 나간 조카도, 그 소식을 전해 들은 가족들도 다 각자의 자리에서 상처와 죄책감, 걱정 속에 있을 것 같습니다. 그 속에서 어떻게 말해야 덜 상처 주고, 또 도움이 될지 고민하시는 마음이 참 귀합니다.

조카가 “자기가 쓸모없는 사람 같다”고 말한 건, 마음 깊은 곳에서 나오는 절망의 표현으로 보입니다. 이때 가장 중요한 것은 누가 잘못했는지를 따지는 말이 아니라, “지금 이 아이가 얼마나 아픈지”를 있는 그대로 전달하는 것입니다. 그래서 조카 아버지에게 이야기하실 때는, 먼저 아버지의 마음을 인정해 주는 말로 시작하는 것이 좋겠습니다. 예를 들면, “형(오빠/동생)도 요즘 마음 많이 힘들지? ○○이 소식이 있어서 이야기해야 할 것 같아서…”처럼, 정죄가 아니라 함께 걱정하는 사람이라는 태도를 먼저 보여주는 것이 도움이 됩니다.

그 다음에는 조카의 표현을 그대로 옮기기보다, 조금 완충해서 전하는 것이 좋습니다. 예를 들어, “통화를 했는데, ○○이가 요즘 많이 자신을 비하하면서, ‘나는 필요 없는 사람 같다’는 식으로 말하더라. 혼자 많이 힘들어하는 것 같아서 걱정돼.”처럼, 아이의 마음상태를 알려주는 방향으로 말하는 것입니다. 그리고 “누구 잘못이다”가 아니라, “지금이라도 관계를 조금씩 회복할 수 있는 기회가 될 수 있다”라는 희망의 방향을 함께 제시하는 편이 좋습니다. “지금 ○○이가 아빠와도 거리가 느껴질 수 있겠지만, 그래도 아빠가 마음 써주고 있다는 걸 언젠가 꼭 느꼈으면 좋겠다. 혹시 편지든, 짧은 문자든, 너무 부담 안 되는 방식으로 한 번 마음을 전해보면 어떨까 싶다”와 같이요.

또 한 가지 중요한 점은, 조카 아버지가 방어적으로 반응할 수도 있다는 것을 미리 염두에 두는 것입니다. “내가 뭘 그렇게 잘못했냐”, “지가 나간 거지”와 같은 말이 나올 수도 있습니다. 그럴 때는 설득하려 하기보다, “형도 상처 많을 거 알고, 누구 한 사람만 잘못했다고 말하고 싶은 마음은 전혀 아니야. 다만 ○○이가 ‘쓸모없는 사람 같다’고 느낀다는 건, 우리 어른들이 그냥 지나치기엔 너무 마음 아픈 일이라서… 같이 고민해보면 좋겠다 싶었어.”라는 식으로, 공감과 ‘함께’라는 톤을 유지하는 것이 필요합니다.

성경은 하나님께서 한 사람 한 사람을 결코 “쓸모없는 존재”로 보지 않으신다고 분명히 말합니다. “내가 너를 보배롭고 존귀하게 여기고 너를 사랑하였은즉”(이사야 43:4)이라는 말씀처럼, 조카도 하나님 눈에는 여전히 소중한 존재입니다. 그리고 부모의 역할 역시, 완벽해서가 아니라, 자녀를 향한 사랑과 회복의 방향을 포기하지 않을 때 의미가 있습니다. 지금처럼 조카의 마음을 걱정하며, 아버지와의 관계 회복을 위해 어떻게 말할지 고민하는 시간이 이미 하나의 시작이라고 볼 수 있습니다.