십일조 세전 세후 어케

십일조 고민하고 있다는 것 자체가, 하나님 앞에서 정직하게 살고 싶어하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다. 이 부분은 많은 그리스도인들이 헷갈려 하고, 교회와 목회자들 사이에서도 설명 방식이 조금씩 다른 주제입니다.

먼저 성경은 “세전·세후”라는 기술적인 기준을 직접적으로 말해주지 않습니다. 다만 원리는 분명히 말합니다. 하나님께 “첫 열매”와 “가장 좋은 것”을 드린다는 정신입니다.
예) 잠언 3:9 “네 재물과 네 소산물의 처음 익은 열매로 여호와를 공경하라”

이 원리를 따라 많은 복음주의 교회와 목회자들은 “세전(총소득)을 기준으로 드리는 것”을 더 바람직한 방향으로 설명하곤 합니다. 월급 전체가 하나님께서 허락하신 소득이고, 세금과 4대 보험도 결국 내 삶을 위해 나가는 것이니, ‘하나님이 주신 것의 10%’라는 의미에서 세전 기준을 택하는 것입니다. “하나님 몫을 먼저 떼어 놓고, 나머지를 삶에 사용한다”는 신앙 고백이죠.

하지만 현실적인 상황도 결코 가볍게 볼 수 없습니다. 이미 빚이 많거나, 생활비가 너무 빠듯해서 십일조 자체가 큰 부담이 되어 하나님을 향한 기쁨이 사라진다면, 어떤 목회자들은 “일단 세후나 감당 가능한 기준에서 성실히 드리며, 점점 더 넓혀가자”라고 권면하기도 합니다. 고린도후서 9:7에서 말하듯 “인색함이나 억지로”가 아니라 “즐겨 내는 자”가 되도록, 믿음의 그릇을 조금씩 키워가는 방향입니다.

정리하면, 원칙적으로는 세전 기준이 “첫 열매”의 정신에 더 가깝다고 할 수 있습니다. 다만 이것을 율법처럼 “이렇게 안 하면 죄”라고 정죄하기보다는, 각자의 형편 속에서 하나님 앞에 솔직하게 서서 “지금 나에게 정직하고 믿음 있는 선택은 무엇인가”를 고민하는 것이 좋습니다. 이미 드리고 있는 십일조가 있다면, 그 마음과 정성을 하나님께서 기뻐 받으신다는 사실을 기억하면서, 형편이 허락될 때 세전에 점점 더 가까이 가보는 것도 한 좋은 방향입니다.