고린도전서15장58절 수고가 헛되지아니함이라? 어떤수고?

고린도전서 15장 58절은 이렇게 말씀합니다.
“그러므로 내 사랑하는 형제들아 견실하며 흔들리지 말고 항상 주의 일에 더욱 힘쓰는 자들이 되라 이는 너희 수고가 주 안에서 헛되지 않은 줄 앎이라.”(고전 15:58)

여기서 말하는 “수고”는 일반적인 고생이나 노력 전체를 말하기보다, 특별히 “주의 일”을 위한 수고를 가리킵니다. 즉, 예수 그리스도를 믿는 사람으로서 복음을 따르고, 하나님의 뜻을 행하고, 교회를 세우고, 이웃을 사랑하고 섬기고, 죄와 싸우며 거룩하게 살기 위해 애쓰는 모든 수고를 포함합니다. 바울이 고린도전서 15장에서 계속 말해 온 주제는 “부활”이기 때문에, “주 안에서의 수고”는 부활의 소망을 붙들고 살아가는 삶 전체의 헌신을 의미합니다.

조금 더 구체적으로 말하면, 다음과 같은 것들이 그 “수고” 안에 포함된다고 이해할 수 있습니다.
예를 들어, 복음을 전하기 위해 오해와 비난을 감수하는 수고, 교회를 섬기며 시간과 에너지를 내어놓는 수고, 가정을 믿음 안에서 지키기 위해 인내하고 사랑을 선택하는 수고, 정직과 공의를 지키느라 손해를 감수하는 수고, 연약한 이웃을 돕기 위해 자기 것을 나누는 수고, 죄의 유혹을 뿌리치고 주님 앞에서 정직하게 살기 위한 내적 싸움 등이 모두 “주의 일”을 위한 수고입니다.

바울은 이 수고가 “헛되지 않다”고 단언합니다. 이유는 앞 장 전체에서 설명한 것처럼, 예수님의 부활이 실제이기 때문에, 그분 안에서의 삶과 헌신은 반드시 부활과 영원한 생명 속에서 열매로 드러나기 때문입니다. 사람들에게는 알아주지 못하고, 지금 당장은 아무 변화가 없어 보일지라도, 하나님께서는 주 안에서 한 작은 사랑, 작은 순종, 작은 헌신까지 기억하시고 결코 헛되이 지나가게 하시지 않는다는 약속입니다.

그래서 고린도전서 15장 58절의 “수고”는, 단순히 힘들게 살아가는 모든 인간적 수고가 아니라, “주님을 믿는 사람으로서, 주님 때문에, 주님의 기쁨을 위해, 주님의 방법으로 하는 모든 수고”라고 이해하는 것이 좋겠습니다.