하나님께서 원죄에 사로잡힌 우리에게 지금도 자유의지=선택할 기회를 주시는 의도가 무엇입니까?

질문에 담긴 진지한 고민이 느껴집니다. 원죄 아래 있는 인간에게도 하나님이 여전히 “선택할 기회”를 주신다는 사실은, 동시에 위로가 되고 어려운 질문이 되기도 합니다.

먼저, 성경이 말하는 자유의지는 “전적으로 중립적인 상태에서 선과 악을 50:50으로 고를 수 있는 능력”이라기보다는, 죄로 인해 기울어진 상태에서 여전히 책임 있게 선택하는 능력에 가깝다고 이해하는 것이 복음주의, 특히 개혁주의 전통에서 권장됩니다. 인간은 본성상 죄를 더 기꺼이 선택하지만, 그렇다고 로봇처럼 강제되는 것은 아니며, 선택에 대해 하나님 앞에서 책임을 지는 존재로 그려집니다. “각 사람이 시험을 받는 것은 자기 욕심에 끌려 미혹됨이니”(야고보서 1:14)라는 말씀은, 타락 후에도 인간이 ‘욕심에 끌려’ 스스로 선택하고 있음을 보여 줍니다.

그렇다면 하나님께서, 이런 우리에게도 여전히 선택의 기회를 주시는 의도는 무엇일까요? 첫째, 하나님의 사랑과 공의를 동시에 드러내시려는 의도로 볼 수 있습니다. 사랑이시기 때문에 하나님은 억지로 강요하기보다, 복음을 들려 주시고(로마서 10:17), 그 복음에 응답할 기회를 주십니다. 공의로우시기 때문에, “알면서도 거부한 선택”과 “전혀 알지 못하고 저지른 일”을 구분하십니다. 로마서 1장과 2장은 하나님께서 사람들에게 자신을 알 수 있는 계시(양심, 자연, 복음)를 주시고, 그에 대한 반응에 따라 심판하신다고 말합니다. 자유의지=선택의 기회는 결국, 하나님의 심판이 결코 부당하거나 억울한 것이 아님을 드러내는 장치이기도 합니다.

둘째, 선택의 기회를 통해 “하나님과의 인격적 사랑의 관계”가 가능해지기 때문입니다. 사랑은 본질적으로 응답과 선택을 포함합니다. 요한복음 3:16은 “누구든지 그를 믿는 자마다”라고 말하며, 요한복음 1:12는 “영접하는 자, 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세”를 주셨다고 말합니다. 하나님은 기계적 복종이 아닌, 복음 앞에서 “예”라고 대답하는 인격적 믿음을 기뻐하십니다. 물론 그 믿음조차 성령의 은혜로 가능하지만(에베소서 2:8), 우리의 실제적인 응답과 선택을 도구로 사용하시는 방식으로 일하십니다.

셋째, 선택의 과정 속에서 우리를 변화시키고 성화시키시기 위함입니다. 구원받은 이후에도 하나님은 날마다 우리의 삶 속에서 수많은 선택의 자리를 허락하시고, 그 가운데 협력하여 선을 이루십니다(로마서 8:28). 예를 들어, 미움을 선택할 수도 있지만 용서를 선택하도록 성령께서 감동하시고, 그 선택을 통해 우리를 예수님을 닮은 사람으로 빚어 가십니다. 결국 하나님께서 원죄 아래 있는 우리에게도 선택의 기회를 주시는 이유는, 죄로 기울어진 우리의 현실을 외면하지 않으시면서도, 그 안에서 사랑과 공의, 은혜와 책임, 심판과 구원을 모두 드러내시기 위해서라고 정리할 수 있습니다.