하나님은 성부, 예수님은 성자시면 성령님은 부자관계에 속하지 않아?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 삼위 하나님을 진지하게 이해해 보려는 마음이 느껴져서 참 귀합니다. 많은 신자들이 한 번쯤 꼭 하게 되는 고민입니다.

“성부–성자–성령”이라는 표현 때문에 사람의 “아버지–아들–손자” 같은 혈연·세대 구조를 떠올리기 쉬운데, 성경이 말하는 삼위일체는 그런 “세대 구분”이나 “혈연 구조”가 아닙니다. 성경과 교회의 고백에 따르면, 성부·성자·성령은 모두 “동등한 하나님”이시고, 서로 동일한 하나님의 본질(신성)을 완전히 나누어 가지시는 한 하나님입니다. 그래서 성령님을 성부와 성자의 “부자 관계 밖의 제3자”로 이해하는 것은 성경적이지 않습니다.

“성부”와 “성자”라는 말은 하나님 안에서의 관계(성부께로부터 나신 성자, 요한복음 1:14, 1:18)를 표현하는 말일 뿐, 인간처럼 나이가 많고 적고, 먼저 있고 나중에 있는 “세대 차이”를 의미하지 않습니다. 또 성령님에 대해서는 성부와 성자로부터 나오시는 분으로 표현합니다. 예수님도 “내가 아버지께 구하겠으니 그가 또 다른 보혜사를 너희에게 주사”라고 하시며 성령님을 소개하셨고(요한복음 14:16-17), “아버지께로부터 너희에게로 보내실 보혜사 곧 아버지께로부터 나오시는 진리의 성령”(요한복음 15:26)이라고 말씀하셨습니다. 즉, 성령님은 성부·성자와 떨어진 분이 아니라, 삼위 하나님 안에서 독특한 관계를 가지신 한 위(位)이십니다.

정리하면,
1) 성부와 성자의 관계는 “아버지–아들–손자” 같은 인간식 족보가 아니라, 영원 전부터 계신 하나님의 내적 관계를 사람에게 이해시키기 위한 표현이다.
2) 성령님은 그 “부자관계 바깥의 존재”가 아니라, 성부와 성자와 함께 동등한 하나님이신 제3위이시며, 성부와 성자로부터 나오시는 분이다.
3) 그래서 삼위일체는 “세 분의 하나님”도 “계급 있는 하나님”도 아니고, “한 본질을 가지신 세 위격의 하나님”이라는 것이 개신교가 고백해 온 믿음이다.

성부, 성자, 성령을 다 설명하기는 인간 언어로는 항상 부족하지만, 성경이 분명히 말하는 것은 “여호와는 오직 하나이시니”(신명기 6:4), 동시에 “아버지와 아들과 성령의 이름으로”(마태복음 28:19) 세 위를 분명히 드러내신다는 점입니다. 이 tension(긴장)을 붙들고 가는 것이 삼위일체 신앙의 길입니다.