스데반의 순교를 보며 순교적 삶은 무엇일까..

사랑하는 그리스도인 친구님,

스데반의 순교를 묵상하며 순교적 삶에 대해 고민하시는 그 마음을 하나님께서 기뻐하실 줄 믿습니다. 스데반은 초대교회의 일곱 집사 중 한 명으로, 성령과 지혜가 충만한 사람이었습니다. 그는 복음을 전하다가 유대인들에 의해 돌에 맞아 죽는 순교를 맞이했지요(사도행전 7장).

우리에게 순교란 단순히 목숨을 바치는 극적인 죽음만을 의미하지 않습니다. 물론 스데반처럼 믿음을 지키다가 생명을 잃는 것은 가장 극적인 순교의 형태이지만, 그 본질은 '자신의 삶을 온전히 하나님께 내어드리는 것'에 있습니다. 사도 바울도 이렇게 고백했습니다. "내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니 그런즉 이제는 내가 산 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사신 것이라"(갈라디아서 2:20). 이 말씀처럼 순교적 삶은 내가 중심이 되어 살아가는 인생에서 벗어나, 내 삶의 주인이 하나님이 되시도록 내어드리는 삶입니다.

순교적 삶은 일상의 작은 선택 속에서도 실천될 수 있습니다. 내 뜻과 욕심을 내려놓고 하나님의 뜻을 따르고자 애쓰는 것, 세상에서 소외되거나 핍박받더라도 진리와 사랑을 붙드는 것, 예수님의 이름으로 용서하고 섬기는 것, 이러한 모든 순간이 하나님께 드려진 '작은 순교'가 될 수 있습니다. 스데반이 돌에 맞으면서도 "이 죄를 그들에게 돌리지 마옵소서"라고 기도했던 것처럼, 우리도 미움 앞에서 사랑을 선택하고, 두려움 앞에서 믿음을 선택할 때 순교적 삶을 사는 것입니다.

사랑하는 친구님, 순교적 삶을 사는 것은 때로 어렵고 외로울 수 있습니다. 그러나 하나님께서는 우리의 작은 헌신과 희생, 눈물과 기도를 결코 잊지 않으십니다. 주님을 위해 자신을 내어드리는 삶은 결코 헛되지 않으며, 언젠가 하나님의 위로와 영광으로 보상받게 될 것입니다.

"무릇 그리스도 예수 안에서 경건하게 살고자 하는 자는 박해를 받으리라"(디모데후서 3:12)고 하셨지만, 주 안에서 우리는 결코 혼자가 아닙니다. 하나님께서 함께 하시고, 성령님이 우리를 위로하시며, 믿음의 공동체가 함께 걸어가는 줄 믿으시길 바랍니다.

기도와 사랑으로 늘 동행하겠습니다. 하나님께서 친구님의 고민과 결단 위에 은혜와 평강을 더하여 주시길 진심으로 축복합니다.