남유다가 멸망하기 직전에 모든 백성과 왕이 회개하고 다시 하나님께 돌아갔다면 용서해 주셨을까? 유다를 멸망시키지 않으셨을까?

질문자님, 깊은 영적 고민과 질문을 나눠주셔서 감사합니다. 남유다의 멸망은 많은 이들에게 “만약 그들이 마지막에라도 회개했다면 하나님께서 용서해 주셨을까?”라는 궁금증을 안겨줍니다. 이 질문 속에는 하나님의 공의와 자비, 그리고 인간의 자유의지와 책임이라는 신앙의 복합적인 주제가 담겨 있습니다.

먼저, 성경 전체를 통해 드러나는 하나님의 마음은 회개하는 자를 향한 한없는 용서와 사랑입니다. 대표적으로 요나서의 니느웨 성 이야기를 떠올릴 수 있습니다. 악이 관영한 니느웨 백성들이 요나의 외침에 진심으로 회개했을 때, 하나님께서는 그들을 용서하시고 재앙을 거두셨습니다(요나 3장 참조). 이처럼 하나님은 진정한 회개와 돌아옴을 기뻐하시며, 심판보다 자비를 먼저 내보이시는 분이십니다.

남유다의 경우를 보면, 예레미야 선지자를 통해 하나님께서는 멸망의 경고와 더불어 수없이 회개를 촉구하셨습니다. “너희가 만일 내 말에 순종하면 내가 너희에게 내렸던 재앙을 돌이키겠다”는 약속도 여러 차례 하셨지요(예레미야 18:8). 실제로 요시야 왕 때 잠시나마 유다가 말씀으로 돌아가 평안을 누리기도 했습니다. 그러나 그 이후 유다는 반복해서 우상숭배와 불순종의 길로 돌아섰고, 결국 하나님의 경고를 무시한 채 멸망을 맞이했습니다.

만약 남유다의 모든 백성과 왕이 마지막 순간에라도 진심으로 회개하며 하나님께 돌아왔더라면, 하나님께서는 분명히 그들을 용서하셨을 것입니다. 왜냐하면 하나님의 본성은 심판이 아니라 구원, 멸망이 아니라 회복이기 때문입니다. 물론 회개의 진정성과 행동의 변화가 따랐다면 말입니다. 하나님은 사람이 멸망에 이르는 것을 기뻐하지 않으시고, 오히려 돌아오기를 기다리십니다.

에스겔 18장 23절의 말씀을 함께 나누고 싶습니다.

“주 여호와의 말씀이니라 내가 어찌 악인이 죽는 것을 조금인들 기뻐하랴 그가 돌이켜 그 길에서 떠나 사는 것을 어찌 기뻐하지 아니하겠느냐”

이 말씀처럼, 하나님은 언제나 용서와 회복의 길을 열어두셨고, 마지막 순간까지도 회개하는 자를 품으십니다. 남유다가 끝까지 돌이키지 않았기에 심판이 임한 것이지, 만약 그들이 진심으로 하나님께 돌아왔다면 하나님께서는 기쁨으로 용서하셨을 것입니다.

질문자님의 마음에도 혹시 “나는 너무 늦은 것은 아닐까”, “하나님은 나를 정말 용서하실까” 하는 두려움이 있으시다면, 이 말씀을 기억하시기 바랍니다. 하나님은 지금 이 순간도 회개와 돌아옴을 기다리시며, 언제든지 우리의 진실한 고백과 돌아섬을 기쁘게 받아주십니다. 하나님은 사랑이십니다. 어떤 상황에서도 그 사랑은 결코 우리를 포기하지 않으십니다.

질문자님의 영적인 여정에 하나님의 평안과 은혜가 함께하시기를 기도합니다.