개역개정에 쓰이는 단어나 말들이 아이들이 이해하기 힘들 때가 많은데, 어린이설교에 적합한 번역본이 뭐가 있을까?

아이들을 사랑하는 마음이 느껴지는 질문이다. 개역개정이 우리 교회에서 표준처럼 쓰이다 보니, 어린이들이 어렵게 느끼는 경우가 참 많다. “말씀은 꼭 개역개정으로만 들어야 하나?” 하는 고민도 자연스럽고 건강한 고민이다.

개신교 복음주의 교회들에서 어린이·청소년에게 많이 권장되는 번역은 새번역(대한성서공회)과 쉬운성경(아가페출판사)이다. 새번역은 개역개정보다 문장이 훨씬 자연스럽고 현대어에 가까워서, 초등 고학년 이상에게 특히 잘 맞는다. 쉬운성경은 단어 선택이 아주 쉽고 문장이 부드러워서, 유년부·초등 저학년 설교나 공과, 가정예배용으로 좋은 편이다.

어린이 설교를 준비할 땐 이런 방식이 권장된다.
1) 교회의 공적 예배에서는 계속 개역개정을 기본 본문으로 사용하되, 설교 중에 새번역이나 쉬운성경 같은 “보조 번역”을 함께 읽어 주는 방법.
2) 아이들에게는 설교 PPT나 설교문 속에서 쉬운성경/새번역 구절을 먼저 들려주고, 교사나 목회자가 “개역개정에서는 이렇게 번역돼 있어” 하고 비교·설명해 주는 방식. 이렇게 하면 아이들은 이해도 쉽고, 동시에 교회에서 쓰는 공식 번역에도 천천히 익숙해질 수 있다.

무엇보다 중요한 것은 번역본 자체보다, 설교자가 아이 눈높이에서 단어를 풀어 설명해 주는 것이다. 예를 들어, “의”를 “하나님이 보시기에 옳은 것”, “은혜”를 “하나님이 거저 주시는 사랑과 도움”처럼 늘 쉽게 풀어서 반복해 주면, 어떤 번역을 쓰든 말씀의 핵심이 잘 전해진다. 디모데후서 3:15에서도 바울이 “어려서부터 성경을 알았다”고 말하는데, 이는 곧 ‘이해할 수 있는 말씀’으로 계속 도와주었다는 의미로도 볼 수 있다.

정리하면, 설교와 공예배의 기준 번역은 개역개정으로 두되, 어린이 설교와 교육 현장에서는 새번역과 쉬운성경을 적극적으로 함께 사용해 주는 것이 오늘날 많은 복음주의 교회에서 권장되는 좋은 선택이다.