그리스도인의 연애는 무조건 걸혼을 바라봐야 할까

질문 속에 담긴 진지함이 느껴진다. 연애와 결혼 사이에서 어떻게 생각해야 할지 고민하는 마음, 하나님 앞에서 바르게 사랑하고 싶다는 마음이 느껴져서 귀하다.

먼저, “무조건”이라는 단어부터 조금 내려놓는 것이 좋다. 건강한 그리스도인의 연애는 분명 “결혼을 전혀 생각하지 않는 가벼운 관계”는 지양해야 한다. 연애는 결국 서로의 인격과 신앙을 나누고, 결혼 가능성을 분별해 가는 과정이기 때문이다. 성경은 연애 자체를 직접적으로 규정하지 않지만, 이성 관계 전체를 “거룩함”과 “책임”의 틀 안에서 다룬다. “하나님의 뜻은 이것이니 너희의 거룩함이라 곧 음란을 버리라”(데살로니가전서 4:3)라는 말씀처럼, 그리스도인의 연애는 언제나 결혼과 가정, 성(性)을 하나님께서 주신 선물로 존중하는 태도와 연결되어야 한다.

다만, 연애를 시작하는 순간부터 “이 사람이랑 반드시 결혼해야만 한다”는 압박 속에서 연애해야 한다는 뜻은 아니다. 처음부터 결혼 날짜를 정해 놓듯이 시작할 필요는 없다. 그러나 최소한, “결혼을 전혀 생각하지 않고, 그냥 외로움 달래려고, 책임질 생각은 없지만 감정만 나누고 싶어서” 하는 연애라면, 그리스도인의 관점에서는 건강하지 않다고 보는 편이 좋다. 좋은 방향은 “이 사람이 결혼까지 생각해 볼 수 있는 사람인지, 하나님 앞에서 기도하며 분별해 보겠다”는 열린 태도로 진지하게 만나는 것이다.

또 하나 중요한 점은, 결혼을 바라본다고 해서 관계가 반드시 결혼까지 가야 한다는 의미도 아니다. 기도하며, 말씀 안에서, 주변의 신앙의 조언을 들으며 교제하다가, 결혼에 이르지 못할 수도 있다. 그럴 때 “실패했다”기보다, 하나님 안에서 서로를 조금 더 잘 알게 되었고, 더 합당한 길을 분별하게 된 과정으로 볼 수 있다. 다만, 그 과정을 거치면서도 서로의 마음과 시간을 존중하고, 성적으로나 정서적으로 상대를 “소비”하지 않도록 조심하는 것이 그리스도인의 책임 있는 태도이다.

정리하자면, 그리스도인의 연애는 “무조건 결혼으로 끝나야 한다”는 강박이 아니라, “결혼을 전혀 염두에 두지 않은 가벼운 관계는 피하고, 처음부터 결혼 가능성을 진지하게 분별해 나가는 연애”가 권장된다. 하나님을 사랑하는 마음으로 자신과 상대를 귀하게 여기며, 연애의 방향성을 “하나님 앞에 드릴 수 있는 거룩한 관계인가”를 기준 삼는 선택이 가장 아름다운 길이다.