요가하는 사람들이 점점 많아저. 크리스찬이 요가를 해도 될까

요즘 요가 많이들 하시지요. 그런 흐름을 보며 신앙인으로서 고민이 되는 마음, 충분히 이해된다. 몸을 돌보고 싶지만, 영적인 부분에서 하나님께 불편이 되지는 않을까 조심되는 마음일 것이다.

기독교적으로 요가를 볼 때, 두 가지 면을 꼭 구분해서 보는 것이 지혜로운 선택이라고 여겨진다.
1) 신체 운동·스트레칭으로서의 요가
2) 힌두교·동양 종교 사상이 담긴 영적 수련으로서의 요가

먼저, 단순히 몸의 유연성을 돕고, 통증을 줄이고, 호흡을 조절하는 “운동”의 차원에서 동작만을 가져온다면, 그 자체가 반드시 죄라고 말하기는 어렵다. 하나님께서 주신 몸을 잘 관리하는 것은 성경도 강조하는 부분이다.
“그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”(고린도전서 10:31)라는 말씀처럼, 운동도 하나님의 영광을 위해 할 수 있다.

하지만 요가는 원래 힌두교·불교 등 동양 종교 전통 속에서 나온 수련법이기 때문에, 많은 프로그램 속에는
“우주의 에너지”, “내 안의 신성”, “만물은 하나”, “자기 안의 신을 발견한다”
와 같은 내용이 자연스럽게 섞여 들어가는 경우가 많다. 또 특정 신(힌두 신들)을 상징하는 동작이나, 만트라(주문), 명상 문구를 통해 다른 영적 존재에게 마음을 여는 분위기를 만들기도 한다. 이런 부분은 성경의 가르침과 분명히 갈등한다. 성경은 하나님 한 분 외에 어떤 영적 존재에게도 예배하거나 마음을 내어 맡기지 말라고 분명히 말한다.
“너희는 나 외에는 다른 신들을 네게 두지 말라”(출애굽기 20:3)

그래서 권장되는 지혜로운 태도는 다음과 같다.
• 순수하게 “운동·스트레칭”만 하는 형태인지, 프로그램의 내용과 지도자의 가르침을 분별할 것.
• 수업에서 특정 신에게 드리는 듯한 명상, 만트라, 의식, “내 안의 신성”을 강조하는 가르침이 나오면, 정중히 거절하거나 그 자리를 피할 것.
• 가능한 경우, “필라테스, 스트레칭, 근력 운동” 등 종교색이 거의 없는 다른 운동을 선택하는 것이 마음을 지키는 데 더 편안할 수 있다.
• 이미 요가를 하고 있다면, 그 시간 동안 마음속으로는 오직 삼위일체 하나님께만 시선을 두고, 성경 말씀을 묵상하거나 조용히 기도하며, “영적 요소”에 참여하지 않는 분명한 태도를 갖는 것이 중요하다.

궁극적으로는, 요가를 할지 말지는 각 개인이 하나님 앞에서 양심을 따라 결정해야 할 문제이다. 어떤 그리스도인은 “영적으로 혼란이 와서 안 하는 것이 좋다”고 판단할 수 있고, 또 어떤 이는 “철저히 운동으로만 사용하며, 신앙을 지키며 할 수 있다”고 판단할 수 있다. 중요한 것은 “이것이 하나님과의 관계를 흐리게 하는지, 아닌지”, “나와 주변 믿음의 사람들에게 걸림돌이 되는지, 아닌지”를 진지하게 생각해 보는 것이다.

“믿음이 연약한 자를 너희가 봤되 그의 의견을 비판하지 말라”(로마서 14장 전체)에서처럼, 서로의 선택을 함부로 정죄하기보다는, 각자가 하나님 앞에서 평안한 선택을 하도록 돕는 것이 성경적 태도이다. 요가를 고민하는 그 마음 자체가 이미 하나님을 존중하는 마음이라는 점을 꼭 기억하면 좋겠다.