창세기 보면 사래가 자기 여종을 아브람에게 첩으로 들여 자식을 보려고 하고 그후손을 번성하게 할 계획을 주시는데 현대에선 우리나라에서는 일부일처제이고 법으로도 문화로도 지금과는 너무 다른데 하나님의 계획이나 기준이 시대상에 따라 바뀌기도 하는건가요?

질문 속에 있는 마음이 참 진지하게 느껴집니다. 성경을 읽다 보면, 특히 창세기 같은 부분에서 지금 시대의 가정과 너무 다른 모습을 보게 되니, “그럼 하나님 기준도 변하는 건가?” 하는 고민이 생기는 건 아주 자연스러운 반응입니다.

먼저, 성경에 나오는 모든 행동이 곧 “하나님의 승인”이나 “이게 기준이다”라는 뜻은 아니라는 점이 중요합니다. 예를 들어 사래가 하갈을 아브람에게 주어 첩으로 삼게 한 것은, 당시 고대 근동 지역에서 흔히 있던 관습이었습니다. 아이를 못 낳는 여인이 자신의 여종을 남편에게 주어 그를 통해 자녀를 얻는 관습이 있었고, 사래와 아브람도 약속을 믿으면서도 동시에 인간적인 방법으로 문제를 해결해 보려고 한 것이죠. 그런데 성경은 그 선택의 결과로 집안에 큰 갈등과 아픔이 생겼다고 솔직히 보여 줍니다. 하갈과 사래 사이의 갈등, 이스마엘과 이삭 사이의 긴장 등은, 인간이 자기 방식으로 약속을 조정하려 할 때 생기는 복잡한 상처를 드러내 줍니다.

이 부분에서 볼 수 있는 것은, “하나님의 기준이 바뀌었다”라기보다, “타락한 인간 사회 속에서 하나님께서 일하시는 방식은 때로 그 시대의 한복판을 통과한다”는 점입니다. 성경은 한 번에 완벽한 이상사회 모델만 보여주는 책이 아니라, 죄로 망가진 문화와 관습 속에서도 하나님이 어떻게 약속을 지키시고 구원의 역사를 이어가시는지 보여주는 이야기입니다. 그래서 일부다처나 첩 문화는 성경에 “나오긴 하지만”, 그것이 하나님께서 본래 설계하신 이상적인 결혼의 모습은 아닙니다. 하나님이 처음 남녀를 만드실 때 말씀하신 패턴은 이렇습니다. “이러므로 남자가 부모를 떠나 그의 아내와 합하여 둘이 한 몸을 이룰지로다”(창세기 2:24). “아내와” “둘이” “한 몸”이라는 표현이, 하나님의 창조 질서를 가장 잘 드러냅니다.

신약에 이르면 이 원칙이 더 분명하게 강조됩니다. 예수님도 결혼에 대해 말씀하시면서 바로 이 구절을 다시 인용하며, 사람의 마음이 완악해서 여러 왜곡된 형태가 생겼지만, “태초부터 그렇지 아니하니라”(마태복음 19:8)라고 하십니다. 즉, 시대와 문화 속에서 여러 관습이 존재할 수는 있지만, 하나님이 사람을 지으실 때 세우신 본래 의도와 기준은 변하지 않는다는 것입니다. 일부일처, 서로를 존중하고 사랑하는 부부 관계, 그리고 그 안에서 생명을 이어 가는 질서는, 시대가 바뀌어도 하나님의 창조 목적 안에 있는 중심적인 기준입니다. 다만 하나님이 그 기준을 강제로 적용하기보다, 타락한 현실 속에서도 점진적으로 진리를 드러내 가시고, 결국 예수 그리스도 안에서 완전한 뜻을 밝히시는 과정을 밟으신다고 보는 것이 복음주의적인 이해입니다.

오늘 우리가 살고 있는 우리나라의 일부일처제 법과 문화는, 단지 사회계약의 산물만이 아니라, 창조 원리와 맞닿아 있는 부분이 있습니다. 물론 세상 법이 항상 성경적이지는 않지만, 이 영역에서는 성경의 창조 질서와 상당히 조화를 이루고 있습니다. 그래서 성경 전체의 흐름과 오늘의 제도를 함께 볼 때, “하나님의 기준이 시대에 따라 변했다”라기보다, “타락한 시대 속에서도 변하지 않는 기준이 점점 더 선명하게 드러났고, 오늘 우리에게는 그 기준을 더 분명하게 붙잡을 수 있는 은혜가 주어졌다”고 이해하는 것이 좋습니다.