느헤미야가 구한 ‘형통’은 자신의 출세나 편안함만을 뜻하지 않았습니다. 예루살렘의 무너진 성벽과 고난받는 백성을 위해 왕에게 나아가야 하는 상황에서, 하나님께서 왕의 마음을 움직이셔서 그 사명을 이루게 해 달라는 기도였습니다.

형통의 의미

느헤미야 1장에는 세 가지 의미가 담겨 있습니다.

• 하나님의 뜻을 이루는 길이 열리는 것: 느헤미야에게 형통은 예루살렘 회복이라는 하나님의 뜻에 참여할 수 있도록 장애물이 제거되는 일이었습니다.
• 필요한 사람 앞에서 은혜를 얻는 것: ‘이 사람’은 당시의 페르시아 왕을 가리킵니다. 느헤미야는 왕의 술 관원으로서 왕에게 가까이 있었지만, 왕에게 요청하는 일은 위험할 수 있었습니다. 따라서 왕의 호의는 단순한 인간적 행운이 아니라 하나님의 섭리 안에서 구한 은혜였습니다.
• 자신의 안전보다 공동체의 회복을 구하는 것: 느헤미야는 안정된 궁정 생활을 내려놓고 백성의 아픔과 예루살렘의 수치를 짊어지려 했습니다. 그러므로 그가 말한 형통은 자기중심적인 성공이 아니라 섬김을 위한 하나님의 도우심이었습니다.

느헤미야가 왕의 술 관원이 되었다는 사실도 중요합니다. 이것은 단순히 낮은 직책이라는 뜻이 아니라 왕의 신임을 받으며 가까이 섬기는 자리였습니다. 하나님께서는 이미 느헤미야를 그 자리에 두셨고, 그 자리에서 예루살렘 회복을 위한 길을 열어 가셨습니다. 형통은 언제나 환경이 편해지는 것만이 아니라, 하나님께서 맡기신 일을 감당하도록 사람과 자리와 때를 사용하시는 방식이기도 합니다.

그러므로 느헤미야의 기도는 이렇게 요약할 수 있습니다. “하나님, 제가 원하는 일을 이루게 해 주십시오”가 아니라 “하나님께서 주신 사명을 감당할 수 있도록 이 자리에서 은혜를 베풀어 주십시오”​라는 기도입니다.

오늘 우리도 형통을 구할 때, 그것을 자기 성공의 보증으로만 여기기보다 하나님께서 맡기신 사랑과 책임을 충실히 감당할 수 있도록 길을 열어 달라는 뜻으로 구할 수 있습니다. 느헤미야의 기도는 간절함과 동시에 금식, 회개, 하나님의 약속에 대한 신뢰를 품고 있었습니다.

성경 참조

느헤미야 1장
느헤미야 2장