성경은 다니엘의 세 친구인 하나냐, 미사엘, 아사랴가 풀무불에 던져질 때 다니엘이 무엇을 하고 있었는지 말하지 않습니다. 따라서 다니엘이 그 자리에 없었다거나 특별한 일을 하고 있었다고 단정할 수 없습니다.

다니엘서의 기록이 말하는 범위

다니엘 3장에서 느부갓네살 왕은 모든 지방의 관리들을 불러 금 신상에 절하게 했고, 다니엘의 세 친구는 이를 거부하여 고발당했습니다. 그런데 그 장면에서는 다니엘이 등장하지 않으며, 왕의 명령과 세 친구의 신앙적 답변, 풀무불 가운데 나타난 하나님의 구원이 중심으로 기록됩니다. 바로 앞 장인 다니엘 2장에서는 다니엘이 왕의 꿈을 해석한 뒤 바벨론 지방의 통치자로 세워지고, 세 친구도 그의 요청으로 행정 일을 맡습니다.

지나친 추측을 피해야 하는 이유

다니엘이 왜 그 자리에 없었는지에 대해서는 여러 추측이 있습니다. 다른 행정 업무를 맡고 있었을 가능성, 왕의 소집 대상이 아니었을 가능성 등이 제시되지만, 본문은 이유를 설명하지 않습니다. 그러므로 다니엘이 친구들을 외면했다거나, 반대로 어떤 비밀 임무를 수행하고 있었다고 해석하는 것은 성경의 기록을 넘어섭니다.

이 사건의 핵심은 다니엘의 행방보다 세 친구가 우상 숭배를 거부하고 하나님의 주권을 신뢰했다는 데 있습니다. 하나님은 그들을 불 가운데서 지키셨지만, 그들이 하나님을 믿는 근거는 구원받을 가능성 자체가 아니라 하나님께 대한 충성이었습니다(다니엘 3장; 다니엘 2장).

오늘날에도 성경에 기록되지 않은 부분을 억지로 채우기보다, 본문이 분명히 강조하는 믿음과 하나님의 신실하심에 주목하는 것이 바른 읽기입니다. 정리하면, 다니엘이 당시 무엇을 하고 있었는지는 성경이 밝히지 않으며, 본문은 세 친구의 믿음과 하나님의 구원에 초점을 둡니다.