마가복음 8장 34절에서 말씀하신 '자기를 부인하고 십자가를 지는 길'을 중고등학생에게 적용할 수 있을까? 구체적인 예를 알러줘

중고등학생 나이에 이런 말씀을 붙잡고 고민한다는 것 자체가 정말 소중한 시간입니다. 하나님께서 지금 이 질문을 통해 이미 마음을 다듬고 계신 것 같습니다.

마가복음 8:34에서 예수님은 이렇게 말씀하십니다.
“무리와 제자들을 불러 이르시되 누구든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라”
여기서 “자기를 부인한다”는 건 ‘나를 싫어하라’는 말이 아니라, 내 마음의 중심 자리를 ‘나’가 아니라 ‘예수님’께 내어드리는 것을 의미합니다. “내가 하고 싶은 대로”가 아니라 “예수님이 기뻐하시는 길”을 선택하는 연습입니다. “십자가를 진다”는 것은 그 선택 때문에 생기는 손해, 불편, 오해, 손실까지도 기꺼이 감당하겠다는 태도입니다.

중고등학생에게 구체적으로 적용해 보면 이런 모습들이 있을 수 있습니다.
1) 친구 관계에서의 자기를 부인함
예를 들어, 반에 소외되거나 약한 친구를 놀리는 분위기가 있을 때, 나도 왕따 당할까 두려워서 그냥 따라가고 싶을 수 있습니다. 하지만 예수님을 따라가려는 마음으로 “그건 좀 아닌 것 같아” 하고 말리거나, 적어도 함께 놀리지 않고 그 친구 편을 들어주는 선택을 할 수 있습니다. 이때 나도 놀림 받을 수 있고, 분위기 깨는 애가 될 수 있는데, 이런 부담을 감수하는 것이 ‘십자가를 지는 모습’이 될 수 있습니다.

2) 공부와 진로에서의 자기를 부인함
모두가 성적, 스펙, 좋은 대학만을 최고의 가치로 여길 때, 신앙 때문에 예배와 말씀, 봉사의 시간을 지키느라 남들보다 조금 느리게 가는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 학원 스케줄과 예배 시간이 겹칠 때, 예수님을 주인으로 모시기 때문에 예배를 우선순위에 두려는 선택을 하는 것, 쉬는 시간 조금 포기하고 말씀을 묵상하거나 기도하는 것, 성적이 전부가 아니라 하나님께서 기뻐하시는 진로를 찾으려 애쓰는 태도들이 다 ‘자기를 부인하는’ 훈련이 될 수 있습니다. 이로 인해 느끼는 불안과 조급함이 일종의 십자가가 되기도 합니다.

3) 정욕과 유혹 앞에서의 자기를 부인함
중고등학생 시기에 스마트폰, 음란물, 게임, 연애 등 여러 유혹이 아주 강하게 다가옵니다. “다 하는데, 나만 너무 유별난 거 아닌가?” 하는 생각이 들 수 있지만, 예수님을 생각하며 내 눈, 손, 마음을 지키려는 결단이 필요할 때가 있습니다. 늦은 밤 습관처럼 보던 것을 끊기 위해 휴대폰 사용 시간을 줄이거나, 유혹되는 앱을 지우거나, 관계에서 선을 지키려 할 때, 주변에서 이해 못 하거나 나 혼자 손해 보는 것 같아도 그 길을 가는 것은 분명 ‘십자가를 지는’ 모습입니다. “내가 하고 싶은 대로”를 내려놓고 “예수님이 기뻐하시는 길”을 선택하는 것이기 때문입니다.

4) 집과 교회에서의 자기를 부인함
집에서 부모님께 짜증 내고 싶은 상황, 형제자매와 싸우고 싶은 순간에, 예수님을 바라보며 먼저 사과하거나, 말 한마디를 삼키고 도와주는 선택을 할 수 있습니다. 교회에서도 ‘티 안 나고, 힘만 드는’ 섬김들을 맡을 때가 있습니다. 예를 들어 예배 후 정리, 청소, 아이들 돌봄, 찬양 연습 등. 누가 알아주지 않아도 “주님을 위해서”라는 마음으로 즐겁게 감당하는 것, 피곤함과 귀찮음을 감수하는 것이 십자가를 지는 모습입니다. 골로새서 3:23에서는 이렇게 말합니다. “무슨 일을 하든지 마음을 다하여 주께 하듯 하고 사람에게 하듯 하지 말라”

5) ‘내가 주인’ 자리를 비워드리는 내면의 자기사랑 내려놓기
겉으로는 큰 행동 변화가 없어 보여도, 마음속에서 “내가 더 인정받고 싶다, 내가 중심이 되고 싶다”는 욕심을 내려놓고 “예수님, 오늘은 제가 드러나는 것보다 주님이 드러나시면 좋겠습니다” 하고 기도하며 살아가는 태도도 ‘자기를 부인하는’ 삶입니다. 나를 깎아내리거나 미워하라는 말이 아니라, 내 자존심, 비교의식, 질투, 인정욕구를 하나님 앞에 끌어와 내려놓는 것입니다. 이런 내면의 싸움 자체가 매일의 작은 십자가가 될 수 있습니다.

이 모든 예에서 중요한 것은 ‘완벽하게 하는가’가 아니라, ‘예수님을 따라가고 싶어서, 내 마음의 중심을 한 걸음씩 옮겨가는가’입니다. 자기를 부인하고 십자가를 지는 길은 중고등학생에게 너무 무거운 부담이 아니라, 오히려 이 시기에 가장 귀하고 실제적인 제자의 길이 될 수 있습니다. 예수님도 마태복음 11:28에서 이렇게 약속하셨습니다. “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라” 이 길을 걸을 때, 예수님께서 분명히 함께 동행하시고 도와주십니다.