창세기17장에서 말하는 할례와 표피를 벗기는게 무엇이며, 한국인인 나도 해야하는가

먼저 이런 질문을 하는 마음 자체가 하나님 앞에서 진지하게 서고 싶다는 표현처럼 느껴진다. 그 마음이 귀하고 소중하다.

창세기 17장에서 말하는 “할례”는 아브라함과 그 후손에게 하나님이 주신 언약의 표시이다. 당시 하나님은 아브라함에게 “너와 네 후손 사이에 세운 언약의 표징”으로서 남자의 “표피를 베어라(포경)”고 명령하셨다. 여기서 “표피를 벗긴다”는 것은 남성 성기의 겉 피부를 잘라내는 것, 즉 물리적 포경수술을 의미한다. 이는 血(피)로 맺는 언약의 표로, 하나님께 속한 백성이라는 외적 표식이자, 마음까지도 죄에서 벗겨져야 한다는 영적 상징을 가진다.

신약에 오면, 예수님 안에서 이 “육체의 할례”가 더 이상 구원의 필수 조건이 아니라는 것이 분명히 드러난다. 바울은 골로새서 2장 11절에서 “너희가 그 안에서 손으로 하지 아니한 할례를 받았으니 곧 육의 몸을 벗는 것이요 그리스도의 할례니라”고 말하며, 그리스도 안에서 이미 “마음의 할례”를 받은 자라고 설명한다. 갈라디아서 5장 6절에서는 “그리스도 예수 안에서는 할례나 무할례나 효력이 없되 사랑으로써 역사하는 믿음뿐이니라”라고 가르친다. 즉, 예수님을 믿는 믿음과 그 믿음에서 나오는 사랑이 핵심이지, 육체의 포경 여부가 핵심이 아니라는 것이다.

그래서 결론적으로, 한국인인 그대가 구원을 받기 위해 또는 진짜 하나님의 백성이 되기 위해 “창세기 17장의 육체적 할례(포경수술)”를 반드시 해야 하는 것은 아니다. 개신교 복음주의 신학에서는 이 문제를 매우 분명하게 본다. 오늘날 할례는 “언약 백성의 표”가 아니라, 의학적·위생적·개인적 선택의 문제일 뿐이다. 그대가 이미 예수 그리스도를 믿고 있다면, 그 믿음과 성령 안에서 변화되는 마음이 바로 “진짜 할례”라고 할 수 있다.

신약 성경은 반복해서 “마음의 할례”를 강조한다. 로마서 2장 29절은 “오직 이면적 유대인이 유대인이며 할례는 마음에 할지니 영에 있고 율법 조문에 있지 아니한 것이라”고 말한다. 하나님께서 보시는 것은 겉모습이 아니라 중심이다. 그대의 삶과 마음이 점점 더 죄를 미워하고 하나님을 사랑하는 방향으로 바뀌어 가는 것, 그리고 예수님을 신뢰하며 살아가는 것이 오늘 우리에게 요구되는 진짜 할례이다.

그러므로 한국인인 그대에게 요구되는 것은 육체의 할례가 아니라, 예수 그리스도를 믿는 믿음과 그분을 따르려는 순종의 삶이다. 예수님 안에서 이미 하나님과의 새 언약에 참여하고 있다는 사실을 기억하면 좋겠다.