유대인과 이방인을 지금 시대에는 어떻게 표현할 수 있을까?

유대인과 이방인을 지금 시대에 풀어 말하면, 단어 그대로의 인종·민족 구분과, 신앙 안에서의 영적 의미 두 가지로 나누어 생각하면 도움이 됩니다.

먼저 문자적인 의미로, 성경에서 “유대인”은 아브라함의 육적 후손, 곧 이스라엘 민족을 가리킵니다. 지금도 “유대인”은 혈통·문화·종교적으로 유대 전통을 가진 사람들을 가리키는 말로 쓰입니다. 반대로 “이방인”은 유대인이 아닌 모든 민족, 곧 비(非)유대인을 뜻했습니다. 그래서 현대적으로 그대로 옮기면 “유대인 vs 비유대인(다른 민족들)”이라는 민족적 구분이 됩니다.

하지만 신약성경이 말하는 더 중요한 의미는 영적인 구분입니다. 예수님 이후로 하나님 나라는 민족이 아니라 그리스도를 믿는 믿음으로 들어가게 되었습니다. 그래서 바울은 이렇게 말합니다. “헬라인이나 유대인이나… 차별이 없나니 그리스도는 만유시요 만유 안에 계시니라” 골로새서 3:11. 또 “유대인이나 헬라인이나 다 한 성령으로 세례를 받아 한 몸이 되었고” 고린도전서 12:13이라고 말하죠. 지금 시대에는 “유대인/이방인”보다 “그리스도 안에 있는 자/그리스도 밖에 있는 자”라는 영적 정체성이 훨씬 더 본질적인 구분이라고 보는 것이 복음주의적 이해입니다.

그래서 오늘날 신앙 언어로 표현하자면, “유대인과 이방인”은 “원래 언약 백성이었던 유대인들과, 그 밖의 모든 민족들” 정도로 설명할 수 있고, 영적인 적용에서는 “하나님 백성 안으로 부르심을 받은 사람들과, 그 바깥에 있던 사람들까지 모두를 포함한 전 인류”를 가리키는 표현으로 이해할 수 있습니다. 에베소서 2:14-16은 예수님께서 “원수 된 것 곧 중간에 막힌 담을 자기 육체로 허시고” 유대인과 이방인을 하나로 만드셨다고 말하는데, 지금 시대에는 “민족과 배경이 다른 사람들을 복음 안에서 하나로 묶어 주신다”는 의미로 받아들이는 것이 가장 적절합니다.

정리하면, 오늘 시대의 언어로 말할 때:

• 역사·민족적 의미: 유대인 vs 비유대인(모든 다른 민족들)
• 복음·영적 의미: 특정 민족의 구분이 아니라, 예수 그리스도 안에서 모두 하나가 된 인류, 그 안에서 더 이상 우열이나 차별이 없는 공동체

이렇게 이해하는 것이 건강한 해석이라고 권할 수 있습니다.