핵심 쟁점

로마서 2:4이 뜬금없어 보이는 이유는, 바울이 여기서 인간의 도덕성 자체를 칭찬하는 것이 아니라, 하나님의 인자하심이 회개를 목적한다는 점을 반전적으로 드러내고 있기 때문이라 하겠다. 문맥상 이 구절은 “사람이 선해서 구원받는다”는 뜻이 아니라, 하나님의 오래 참으심을 오해해 계속 죄에 머무는 자의 책임을 강조한다.

본문 문맥

로마서 1장 후반부터 바울은 이방인의 죄를, 2장에서는 도덕적 우월감을 가진 사람의 죄를 다룬다. 2:1-3에서 바울은 남을 판단하는 자도 동일한 죄 아래 있음을 지적하고, 2:4에서는 그 판단의 자리에 있는 사람에게 이렇게 묻는 셈이다. 너는 하나님의 선하심을 잘못 이해하고 있지 않은가.

즉, “하나님의 인자하심과 관용과 오래 참으심”은 죄를 가볍게 여겨도 된다는 허가증이 아니라, 회개로 부르시는 하나님의 은혜의 통로이다. 여기서 회개란 단순한 후회가 아니라, 죄에서 돌이켜 하나님께로 방향을 바꾸는 것을 뜻한다.

교리적 해설

이 구절은 개신교 교리에서 다음과 같이 정리할 수 있다.

• 하나님의 인자하심: 하나님이 죄인을 즉시 심판하지 않으시고 은혜를 베푸시는 성품이다.
• 관용: 당장 벌하지 않으시는 절제된 인내를 뜻한다.
• 오래 참으심: 죄인의 지속적 완악함에도 심판을 유보하시는 하나님의 인내이다.
• 회개: 하나님의 은혜를 바르게 응답하여 죄에서 돌아서는 것이라 하겠다.

따라서 바울의 논지는 분명하다. 인간은 하나님의 선하심을 공로의 근거로 오해하기 쉽다. 그러나 성경은 그 선하심을 구원으로 이끄는 부르심으로 해석한다. 이 점에서 로마서 2:4는 로마서 2장 전체의 정당한 도입부이며, 나아가 3장에 이르는 모든 사람이 죄 아래 있다는 결론으로 향하게 한다.

결론과 적용

로마서 2:4의 의미는 간단히 말해 이렇다. 하나님이 지금 당장 심판하지 않으시는 것은 죄를 눈감아 주시는 것이 아니라, 회개하도록 기다리시는 것이다. 그러므로 이 구절은 위로의 말이면서 동시에 경고의 말이다. 위로인 이유는 하나님이 성급하게 멸하지 않으시기 때문이고, 경고인 이유는 그 인자하심을 무시하면 더 큰 완악함으로 굳어질 수 있기 때문이다.

로마서 2:4