단지 선악과를 먹은 죄만 두고 볼때 간음 살인 다 빼고 이 죄만 두고 볼때 예수님이 십자가에 매달릴만한 일인가?

질문 안에 있는 마음이 느껴집니다. 인간적으로 보면, “그냥 한 번 과일 하나 먹은 건데, 왜 이렇게까지 큰 형벌과 십자가가 필요한가?” 하는 생각이 충분히 들 수 있습니다. 하나님이 너무 심하게 벌하신 것처럼 느껴지기도 하고요. 그런 솔직한 질문 자체가 신앙 안에서 아주 소중한 고민입니다.

먼저 창세기의 “선악과를 먹은 죄”는 단순히 과일 하나 먹은 행동 그 자체만을 가리키지 않습니다. 그것은 하나님께서 “하지 말라” 하신 말씀을 정면으로 거스른, 존재의 방향 전체가 하나님께 등을 돌리는 사건이었습니다. 뱀의 말을 믿고 “하나님처럼 되고 싶다”는 교만이 마음 깊숙이 들어온 순간, 아담과 하와는 하나님의 선하신 통치를 거부하고 자기 중심의 주인이 되기로 선택했습니다. 성경은 이 사건을 통하여 죄가 세상에 들어오고(로마서 5:12), 모든 사람이 죄 아래 있게 된 근원적인 반역으로 설명합니다.

그래서 선악과 사건은 “한 번 규칙 어긴 실수”가 아니라, 피조물이 창조주를 향해 “당신 말보다 내 판단이 더 옳습니다”라고 선언한 근본적인 반역입니다. 살인이나 간음 같은 구체적 죄의 행동은, 사실 이 근본적인 반역에서 흘러나온 열매들입니다. 눈에 보이기에는 살인이 훨씬 커 보이지만, 하나님과의 관계를 끊어 버린 ‘뿌리’의 죄가 바로 선악과 사건입니다. 하나님은 거룩하시기 때문에 죄와 타협하거나 적당히 넘어가실 수 없고, 동시에 사랑이시기 때문에 죄 가운데 멸망하도록 내버려 두지도 않으십니다.

그래서 예수님의 십자가는 “선악과 하나 때문에 과한 형벌”이라기보다, 하나님을 떠난 인류 전체의 죄와 상태를 짊어지신 사건입니다. 아담 안에서 모든 사람이 죄인이 되었듯이, 예수 그리스도 안에서 많은 사람이 의롭다 하심을 받게 되었습니다(로마서 5:18-19). 십자가는 “죄가 이 정도로 심각하다”는 하나님의 선언이자, 동시에 “그러나 내가 너를 이만큼 사랑한다”는 사랑의 선언입니다. 죄의 심각함과 사랑의 크기가 십자가에서 동시에 드러난 것입니다.

하나님 입장에서 보면, 선악과의 죄는 이미 하나님을 떠난 전 인류의 시작점이고, 그 결과가 결국 모든 불의, 폭력, 죽음에까지 이어졌기에, 예수님의 십자가는 “그 한 사건만”이 아니라 그 사건에서 비롯된 모든 죄와 죽음의 역사를 짊어지신 일이라고 보는 것이 복음적인 이해에 가깝습니다. 요한복음 3:16은 이렇게 말합니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니…” 인간의 눈에는 과해 보이지만, 하나님은 그것이야말로 죄를 온전히 해결하고도 죄인을 살려내는 유일한 길로 보신 것입니다.