이웃을 사랑하다 마음이 고갈된 지체에게해줄 말씀

사랑하려 애쓰다가 마음이 고갈된 경험, 그것 자체가 이미 이웃을 깊이 사랑해 왔다는 증거라고 생각됩니다. 사랑이 남아 있지 않은 것 같아도, 여기까지 버티고 고민하는 마음 안에 하나님을 향한 진심이 여전히 살아 있습니다. 먼저, 너무 수고했다고, 정말 애썼다고 위로를 전하고 싶습니다.

성경은 우리에게 이웃을 사랑하라고 분명히 말씀하지만, 동시에 우리 마음의 한계도 인정합니다. 그래서 예수님께서는 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라”(마태복음 11:28)라고 하셨습니다. 이웃 사랑의 짐을 홀로 지고 버티려 할수록 영혼이 먼저 지치게 됩니다. 지금 필요한 것은 ‘더 애써 사랑해야 한다’는 추가 명령이 아니라, 예수님께 돌아가서 쉬는 은혜입니다.

또한 성경은 “무엇보다도 뜨겁게 서로 사랑할지니 사랑은 허다한 죄를 덮느니라”(베드로전서 4:8)라고 말하지만, 그 사랑의 근원은 우리가 만들어 내는 에너지가 아니라 “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”(요한일서 4:19)는 사실에 있습니다. 이웃을 계속 사랑하기 위해서는 먼저 ‘하나님께 끝없이 사랑받고 있다’는 현실을 다시 깊이 누리는 시간이 꼭 필요합니다. 기도 중에, 예배 가운데, 말씀 안에서 하나님이 지금도 나를 포기하지 않고 안아 주신다는 것을 천천히 되새기는 시간이 회복의 시작이 됩니다.

그래서 때로는, 멈추는 것이 믿음입니다. 잠시 거리를 두고, 모든 요구와 기대에서 한 걸음 비켜서서, 주님 안에서 정서적·영적 휴식을 누리는 것이 건강한 선택일 수 있습니다. 예수님도 공생애 동안 무리와 제자들을 사랑하셨지만, 종종 한적한 곳에 가셔서 기도하시며 아버지께로부터 힘을 다시 공급 받으셨습니다(마가복음 1:35). 나를 완전히 쥐어짜서 헌신하는 것이 항상 성령의 뜻은 아닙니다.

이웃 사랑은 마르지 않는 내 마음에서 흘러나오는 것이 아니라, 하나님께로부터 흘러와 잠시 내 안을 통과해 가는 사랑입니다. 지금은 나를 향한 하나님의 사랑 안에 그냥 가만히 머물러 있어도 괜찮습니다. 회복될 때까지, “여호와는 나의 목자시니 내가 부족함이 없으리로다”(시편 23:1)를 조용히 되뇌이며, 나의 부족함과 공허함을 그분께 솔직히 드려도 충분합니다. 지금 느끼는 공허함과 피로함조차도 하나님께서 귀하게 받으시며, 다시 채우실 재료로 사용하십니다.