유월절이 뭐야? 궁금해

유월절이 궁금해지는 건 정말 좋은 시작입니다. 성경 전체를 이해하는 데 아주 중요한 절기이기 때문입니다.

유월절은 구약 출애굽 사건에서 시작된 절기입니다. 이스라엘 백성이 애굽(이집트)에서 노예 생활을 할 때 하나님께서 그들을 구원해 내시면서 마지막 열 번째 재앙을 내리셨지요. 그때 하나님이 “각 집마다 흠 없는 어린 양을 잡아 그 피를 집 문설주와 인방에 바르라”고 하셨습니다. 그리고 그 밤에 하나님의 심판이 애굽 온 땅을 지나갈 때, 문에 어린 양의 피가 있는 집은 ‘넘어가셨’습니다. 여기서 ‘넘어간다’는 뜻이 바로 “유월(逾越)”입니다. 출애굽기 12장에 이 사건이 자세히 나옵니다.

그래서 유월절은 “하나님이 이스라엘을 노예 생활에서 건져내신 날”을 기념하는 절기입니다. 하나님이 “이 날을 너희의 첫 달로 삼으라”고 하실 정도로, 이스라엘 역사에서 새로운 시작, 구원의 시작을 상징하는 날이 되었고, 매년 그 날을 기념하며 어린 양을 잡고, 누룩 없는 떡(무교병)과 쓴 나물을 먹으며 하나님이 주신 구원을 기억했습니다. 신약 시대 예수님 시대에도 유대인들은 이 유월절을 계속 지키고 있었고, 예루살렘으로 올라가 절기를 지키는 장면이 복음서에 여러 번 나옵니다.

기독교 신앙에서 더 중요한 것은, 예수님이 “유월절 어린 양”의 완전한 실체로 오셨다는 점입니다. 예수님께서 십자가에 달리신 때가 바로 유월절 시기였고, 그분의 피로 하나님의 심판이 우리를 ‘넘어가게’ 되었습니다. 그래서 요한복음에서는 예수님을 “보라 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양”이라고 부릅니다. 유월절 어린 양의 피가 이스라엘을 살렸던 것처럼, 예수님의 보혈이 죄인인 사람들을 구원하시는 것이지요.

정리하면, 유월절은
1) 출애굽 때 이스라엘을 심판에서 건져내신 하나님의 구원을 기념하는 절기이고,
2) 신약에서는 예수 그리스도의 십자가 구원을 미리 보여 주는 상징(예표)이 됩니다.

성경을 읽을 때 “유월절”, “어린 양”, “피”, “기억하라” 같은 단어가 나오면, 출애굽의 유월절과 예수님의 십자가를 함께 떠올리면 이해에 큰 도움이 됩니다.