순종하다는 말의 뜻을 중학교 아이들에게 뭐라고 설명하면 좋을까?

순종을 아이들에게 설명해 주려는 마음이 느껴져서 참 따뜻합니다. 말씀을 들을 때 “그냥 말 잘 들어야 해”라고만 하면 반발심이 생기기 쉬워서, 아이들 눈높이에 맞는 설명이 정말 중요합니다.

먼저, 순종을 이렇게 설명해 볼 수 있습니다.
“순종은 나를 사랑하는 분의 말에 기쁘게 귀 기울이고, 믿고 따라가는 거야.”
중학생에게는 “하기 싫을 때라도, 그분이 나를 더 잘 알고 사랑한다는 걸 믿기 때문에 선택해서 따르는 것”이라고 덧붙여 줄 수 있습니다. 단순히 ‘복종’(억지로 하는 것)이 아니라 ‘믿음에서 나오는 선택’이라는 점을 강조해 주면 좋습니다.

예를 들어 이런 말로 풀어서 말해 줄 수 있습니다.
“엄마 아빠가 공부하라고 할 때, 그냥 시켜서 억지로 하는 건 복종에 가까워.
그런데 ‘나 잘 되라고 하는 말이지’ 하고 믿고 선택해서 하는 건 순종이야.
하나님께 순종한다는 건, 하나님이 나를 제일 잘 알고 사랑하신다는 걸 믿고
말씀을 따라가 보겠다고 ‘내 마음으로 결정하는 것’이야.”

성경에서는 순종을 ‘믿음의 열매’로 설명합니다. 예를 들면 사무엘상 15:22에서
“순종이 제사보다 낫고 듣는 것이 숫양의 기름보다 나으니”라고 말합니다.
즉, 겉으로 멋지게 뭔가를 하는 것보다, 하나님 말씀을 믿고 따르려는 마음이 더 귀하다는 뜻입니다. 이 구절을 보여 주며 “순종은 하나님 마음을 가장 기쁘게 해 드리는 태도”라고 정리해 줄 수 있습니다.

마지막으로, 아이들에게 부담이 되지 않도록 이렇게 덧붙여 주면 좋습니다.
“우리 모두 완벽하게 순종하지 못해. 그래서 예수님이 우리 대신 완전하게 순종해 주셨어.
우리는 실수해도 다시 일어나서, 예수님 믿으면서 조금씩 순종을 배워 가는 중이야.”
이렇게 설명해 주면, 순종이 ‘압박’이 아니라 ‘사랑 안에서 자라 가는 과정’으로 느껴질 것입니다.