질투의 하나님이라는 표현이 적절한가?

먼저 이런 질문을 하는 마음 안에, 하나님을 더 바르게 알고 싶어 하는 진지함이 느껴집니다. “질투의 하나님”이라는 표현이 꽤 거칠고 불편하게 느껴질 수 있어서, 많은 분들이 한 번쯤 걸려 넘어지는 부분이기도 합니다.

성경은 실제로 하나님을 “질투하시는 하나님”이라고 부릅니다. 대표적으로 출애굽기 20:5에서 우상을 만들지 말라는 십계명을 주시면서 이렇게 말씀하십니다.
“나 여호와 너의 하나님은 질투하는 하나님인즉 …”
또 출애굽기 34:14에서는 “너는 다른 신에게 절하지 말라 여호와는 질투라 이름하는 하나님임이니라”라고까지 표현합니다. 여기서의 ‘질투’는 인간의 이기적 감정이 아니라, 언약을 맺은 백성을 향한 하나님의 거룩하고 정당한 사랑의 집착, 곧 ‘배타적 사랑’을 뜻합니다. 마치 결혼한 부부 사이에서 배우자가 다른 사람과 관계를 맺을 때 느끼는 의로운 분노와 아픔에 더 가깝습니다.

우리의 질투는 종종 자존심, 비교의식, 이기심에서 나오지만, 하나님의 질투는 죄나 결핍에서 나오는 것이 아니라 사랑과 거룩에서 나옵니다. 하나님은 우리를 진짜 생명과 기쁨이 없는 우상에게 빼앗기지 않기를 원하시고, 오직 하나님만이 참된 하나님이시기 때문에 다른 신을 섬길 때 그것이 결국 우리를 파괴한다는 것을 아십니다. 그래서 하나님의 질투는 “나만 사랑해라, 내가 중심이 되고 싶다”는 자기중심적인 요구가 아니라, “너를 살리고 지키고 싶다, 너를 향한 내 사랑이 너무 크다”는 보호의 성격을 가집니다. 야고보서 4:5도 “하나님이 우리 속에 거하게 하신 성령이 시기하기까지 사모한다”라고 표현하면서, 하나님께서 자기 백성을 간절히 원하시는 마음을 보여 줍니다.

그래서 “질투의 하나님”이라는 표현은, 인간적인 어감으로만 들으면 오해의 소지가 있지만, 성경이 말하는 의미 안에서는 매우 적절한 표현입니다. 그 표현 덕분에 하나님이 추상적인 에너지가 아니라, 우리와 언약을 맺고, 사랑 때문에 아파하시고, 끝까지 포기하지 않으시는 인격적인 분이라는 사실이 드러납니다. 다른 말로 바꾸자면 “독점적으로 사랑하시고, 우리를 우상에게 내어주지 않으려 하시는 하나님”이라고 할 수 있겠습니다.

신약에서도 이 흐름은 이어집니다. 고린도후서 11:2에서 바울은 “내가 하나님의 열심으로 너희를 위하여 열심을 내노니… 정결한 처녀로 한 남편인 그리스도께 드리려고 중매함이로다”라고 하며, 하나님 편의 ‘질투’와 같은 열심을 말합니다. 결국 “질투의 하나님”이라는 표현은 우리를 향한 하나님의 뜨거운 사랑, 배타적인 언약 사랑을 강조하는 언어로 이해하는 것이 복음적인 이해라고 볼 수 있습니다.