두아디라 교회 음녀 이세벨을 왜 쫒아내지 않았어?

질문 속에 담긴 답답함이 느껴집니다. “아니, 그 교회 사람들은 도대체 뭐 하고 있었던 거야?” 하는 마음이 충분히 들 수 있는 부분입니다. 성경도 그 교회를 향해 꽤 엄하게 말씀하니까요.

요한계시록 2장 20절을 보면, 주님은 두아디라 교회에 이렇게 말씀하십니다.
“그러나 네게 책망할 일이 있노라 자칭 선지자라 하는 여자 이세벨을 네가 용납함이니…”
핵심은 “용납했다”는 부분입니다. 두아디라 교회는 이세벨을 “쫓아낼 힘이 없어서”가 아니라, “분별하지 못해서 혹은 알면서도 방치했기 때문에” 책망을 받은 것입니다. 이세벨은 당시 우상 숭배(특히 무역 조합과 연결된 신전 제사)와 음행을 “신앙의 자유”나 “영적 깊이”처럼 포장하면서 성도들을 미혹했을 가능성이 큽니다. 경제적·사회적 이유로 조합에 속해 있어야 먹고 살 수 있었기에, 많은 성도들이 “굳이 저 사람을 문제 삼지 말자, 그냥 적당히 넘어가자” 하며 타협했을 수 있습니다.

또 한 가지는, 이 여자가 “자칭 선지자”였다는 부분입니다. 즉, 스스로 “나는 하나님의 음성을 듣는 사람이다, 더 깊은 비밀을 안다”라고 주장했기 때문에, 일부 성도들은 그 말을 영적 권위처럼 착각했을 수 있습니다. 사랑과 관용을 잘못 이해해서, 거짓 가르침을 막지 않고 그냥 두는 것을 “너그러움”이라고 여겼을 수도 있습니다. 주님은 바로 그 점, “거짓을 분별하고 단호히 끊어내지 않은 것”을 책망하신 것입니다.

정리하면, 두아디라 교회가 이세벨을 쫓아내지 않은 이유는 대략 이렇게 볼 수 있습니다. 첫째, 경제·사회적 압박 속에서 우상 숭배와 타협하는 유혹에 약해졌기 때문이고, 둘째, 이세벨이 “영적 지도자”를 자처하며 사람들을 현혹했기 때문이며, 셋째, 교회가 사랑을 빙자한 ‘방임’으로 거짓 가르침을 단호하게 다루지 못했기 때문입니다. 그래서 주님은 “회개할 기회를 주셨으나”(계 2:21) 끝내 돌이키지 않은 이세벨과, 그를 따르는 자들에게 심판을 경고하십니다.

이 말씀은 오늘 교회에도 그대로 이어지는 경고이기도 합니다. 교회 안에서 누군가가 성경과 다른 길로 사람들을 이끌 때, 무조건적인 관용이나 “분위기 깨지 말자”는 이유로 방치하면, 주님이 책망하실 수 있다는 것을 보여 줍니다. 동시에, 주님은 먼저 회개의 기회를 주시고, 교회를 정결하게 세우고자 하시는 분이라는 사실도 함께 드러납니다.