기도를 하고싶지 않을 때

‘기도를 하고 싶지 않다’는 마음, 너무 솔직하고 또 아주 흔한 경험입니다. 신앙이 약해서라기보다, 사람이기 때문에 겪는 자연스러운 상태라고 보는 게 좋겠습니다. 성경 속 인물들도 깊이 낙심하고, 말이 안 나오는 순간들을 많이 겪었습니다. 다윗은 “내가 탄식으로 피곤하여 밤마다 눈물로 내 침상을 띄우며…”라고 고백했고(시편 6:6), 엘리야는 아예 죽고 싶다고 말하기도 했지요(열왕기상 19장). 그런 마음의 무기력과 공허함 속에도 하나님은 여전히 그들을 붙드시고 찾아오셨습니다.

기도하고 싶지 않을 때, 억지로 ‘열정’을 만들어내려 하기보다, 있는 그대로의 상태를 하나님께 가져가는 것이 좋은 시작입니다. “하나님, 솔직히 지금 기도하기도 싫고, 말도 하기 싫어요. 이게 제 상태입니다.” 이렇게 한 문장만 말해도, 그것이 이미 가장 진실한 기도입니다. 로마서 8:26은 “우리가 마땅히 빌 바를 알지 못하나… 성령이 말할 수 없는 탄식으로 우리를 위하여 친히 간구하시느니라”고 말합니다. 기도가 잘 안 되는 그 순간에도, 성령께서 대신 기도하고 계심을 기억하는 것이 큰 위로가 됩니다.

또 한 가지 지혜로운 선택은, ‘기도다운 기도’를 하려 하기보다, 아주 작고 짧은 형식으로 시작해 보는 것입니다. 예를 들면 하루에 “주님, 도와주세요.”, “주님, 저는 지금 지쳤어요.” 정도의 한 줄 기도만 드리기로 스스로와 약속하는 것입니다. 또는 시편 23편, 시편 42편, 시편 62편 같은 말씀을 소리 내어 천천히 읽으면서 그 말씀을 기도 삼아 드리는 것도 좋습니다. 기도가 ‘내 감정의 상태 보고’가 아니라, ‘하나님께 방향을 돌리는 작은 몸짓’이라고 생각하면, 부담이 훨씬 줄어듭니다.

신앙생활을 오래 한 사람들에게도, 기도가 막히는 시기, 하나님이 멀게 느껴지는 시기는 반복해서 찾아옵니다. 그런 때 하나님은 “왜 이렇게 나약하니?”라고 책망하시는 분이라기보다, 지친 자를 불러 쉬게 하시는 분으로 나타나십니다. 예수님도 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라”(마태복음 11:28)고 초대하셨지요. 기도가 잘 안 되는 이 시기 자체가, 오히려 하나님께 ‘지친 마음 그대로’ 안겨 볼 수 있는 초대일 수 있습니다.

지금의 상태가 신앙의 끝이 아니라 과정 중 한 부분이라는 점을 기억하면 좋겠습니다. 기분이 아니라, 하나님이 누구신지에 근거해서 아주 작은 한 발자국만 내딛는 것, 예를 들면 오늘 단 한 문장이라도 하나님께 솔직한 말을 건네는 것, 그 정도면 충분히 값진 걸음입니다.