로마서 1:17의 “믿음에서 믿음에 이르게 한다”는 표현은, 복음 안에서 드러나는 하나님의 의가 처음부터 끝까지 믿음으로 주어지고, 믿음으로 받으며, 믿음으로 살아가게 한다는 뜻으로 이해하는 것이 자연스럽습니다. 즉 구원은 인간의 공로나 율법을 쌓아서 얻는 것이 아니라, 하나님이 주시는 의를 믿음으로 받는 데서 시작하고, 그 믿음이 계속 자라며 끝까지 믿음으로 걸어가게 만든다는 흐름입니다.

핵심은 두 가지입니다. 첫째, 복음의 시작도 믿음입니다. 사람은 자기 의로 하나님 앞에 설 수 없고, 그리스도께서 이루신 일을 의지해야 합니다. 둘째, 복음의 삶도 믿음입니다. 한 번 믿고 끝나는 정지된 상태가 아니라, 날마다 하나님을 신뢰하며 살아가는 방향을 뜻합니다. 그래서 이 표현은 “믿음이 믿음을 낳는다”, “처음부터 끝까지 믿음에 근거한다”는 의미로 볼 수 있습니다.

로마서 전체 흐름에서 보면, 바울은 복음이 유대인과 이방인 모두에게 필요한 하나님의 능력임을 말하고, 인간의 죄와 무능함을 드러낸 뒤, 오직 믿음으로 의롭다 하심을 받는 길을 선명하게 제시합니다. 따라서 이 구절은 율법의 행위가 아니라 복음에 대한 신뢰가 구원의 길이라는 점을 강조합니다.

실천적으로는 이렇게 적용할 수 있습니다.

• 처음 믿는 사람에게: “내가 잘해서가 아니라 그리스도를 믿어서” 하나님께 나아갈 수 있다는 안식을 줍니다.
• 오래 믿은 사람에게: 신앙을 자기 힘으로 유지하려 하기보다, 매일 복음 안에서 다시 하나님을 신뢰하도록 부릅니다.
• 시험과 흔들림 속에서: 믿음은 내 감정의 세기가 아니라 하나님 약속의 신실하심에 기대는 것임을 기억하게 합니다.

한마디로, 로마서의 “믿음에서 믿음에 이르게 한다”는 말은 구원도, 신앙의 여정도, 마지막까지의 견딤도 모두 믿음에 뿌리를 둔다는 복음의 선언입니다.