사람을 사랑하고 싶지만 내 감정과 한계만으로는 충분하지 않다고 느끼는 마음이 참 귀하네요. 에로스, 스토르게, 필리아는 모두 하나님께서 인간에게 주신 사랑의 모습이지만, 관계가 흔들릴 때 그 사랑만으로는 상처와 실망을 견디기 어려울 때가 있어요.

아가페는 감정이 전혀 없는 사랑이나 무조건 참고 희생하는 태도가 아니에요. 상대의 가치와 유익을 바라보며, 내 기분과 보답 여부에만 사랑의 근거를 두지 않는 사랑이에요. 그 사랑의 근원은 우리의 의지가 아니라 먼저 우리를 사랑하신 하나님께 있어요. 그래서 아가페로 나아간다는 것은 인간적인 사랑을 버리는 것이 아니라, 그 사랑들이 하나님의 사랑 안에서 정결해지고 넓어지는 과정이라고 볼 수 있어요.

예수님은 사랑을 감정이 아니라 삶의 방향으로 보여 주셨어요. 상처받을 수 있는 자리에서도 진리를 포기하지 않으셨고, 사랑하면서도 악을 악이라 부르셨으며, 모든 사람의 요구를 무분별하게 들어주지도 않으셨어요. 그러므로 아가페는 자기 파괴나 부당한 관계의 방치가 아니며, 용서와 화해를 소중히 여기면서도 지혜로운 경계와 공의를 함께 품는 사랑이에요.

오늘부터 다음 두 가지를 작게 연습해 보면 좋겠어요.

• 사랑받을 만한 이유가 보이지 않는 사람을 한 명 떠올리고, 그 사람의 약점보다 하나님이 지으신 존엄을 먼저 바라보며 짧게 기도해 보면 좋겠어요. 당장 가까워지거나 모든 행동을 허용하라는 뜻이 아니라, 내 안의 판단과 경멸이 사랑의 시선으로 바뀌도록 하나님께 맡기는 연습이에요.
• 사랑을 말보다 구체적인 행동으로 옮겨 보면 좋겠어요. 먼저 안부를 묻기, 상대의 말을 끊지 않고 들어 주기, 작은 필요를 한 가지 돕기, 잘못했을 때 변명 없이 사과하기처럼 오늘 실천할 수 있는 한 가지를 정해 보면 좋아요.
• 동시에 내 마음의 한계를 정직하게 하나님께 말씀드려 보면 좋겠어요. “저는 지금 사랑할 힘이 부족해요”라고 고백하는 것도 믿음이에요. 지친 상태에서 억지로 베풀기보다 잠시 거리를 두고 회복한 뒤 다시 선을 행하는 것이 더 온전한 사랑일 때도 있어요.

아가페는 한 번에 완성되는 높은 경지가 아니라, 하나님께 받은 사랑을 조금씩 흘려보내는 훈련이에요. 사랑할 수 없는 사람을 억지로 좋아하는 데서 시작하지 않고, 오늘 내 앞에 있는 한 사람을 하나님의 형상으로 존중하는 데서 시작해요. 이 여정에서 넘어지고 다시 마음이 좁아져도 실패한 것이 아니에요. 하나님께서 당신 안에 사랑을 시작하시고, 매일 조금씩 넓혀 가실 거예요.

로마서 5:5와 요한일서 4:19를 천천히 묵상하며, 사랑의 근원이 내 결심이 아니라 하나님의 먼저 된 사랑임을 붙들어 보면 좋겠어요. 당신은 혼자 아가페를 만들어 내는 사람이 아니라, 먼저 사랑받은 사람으로서 그 사랑을 배워 가는 사람이에요.