노아의 홍수 때 왜 물고기는 안죽이셨을까?

질문에 담긴 궁금함 뒤에는, “하나님은 왜 이렇게 하셨을까?” 하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다. 성경을 진지하게 읽다 보면 꼭 한 번은 떠올리는 질문이기도 합니다.

먼저 성경이 분명히 말하는 것은, 노아의 홍수 심판의 주요 대상이 “땅 위의 생물”, 특히 사람과 육지 동물들이었다는 점입니다.
창세기 6:7에서 “여호와께서 이르시되 내가 창조한 사람을 내가 지면에서 쓸어버리되 사람으로부터 가축과 기는 것과 공중의 새까지 그리하리니…”라고 하시지요.
또 창세기 7:21-23에서도 “지면 위에 움직이는 모든 생물이 다 죽었더라…”라고 하면서, 반복해서 “호흡이 있는 육지의 생물”에 초점이 맞춰져 있습니다. 물고기나 해양 생물에 대한 직접적인 언급은 없습니다.

홍수라는 심판 방식 자체가 “땅을 타락하게 한 인간의 죄”에 대한 심판이었기 때문이라고 이해하는 것이 자연스럽습니다. 사람은 육지에서 살고, 문화와 도시는 땅 위에서 세워졌고, 죄악도 그 영역에서 가득 퍼졌습니다. 그래서 하나님께서 “물이 땅을 덮는 방식”으로 심판하신 것입니다. 바닷속 생물까지 전멸시키는 것이 아니라, 주된 타락의 무대였던 “지면 위의 세계”를 쓸어내시는 방식이었습니다.

또 한 가지, 성경은 “모든 피조물”이 인간의 죄 때문에 함께 고통을 겪는다고 말합니다. 로마서 8:20-22에서는 피조물이 “허무한데 굴복하는” 존재가 되었다고 말하지요. 하지만 동시에 하나님은 불필요하게 모든 생명을 다 없애시는 분이 아니라, 심판 가운데서도 자비를 남기시는 분으로 나타납니다. 물고기까지 다 쓸어버리지 않으신 것은, 그 창조 세계를 완전히 무(無)로 돌리는 것이 아니라, 심판 후에도 이어질 생태계와 삶의 흐름을 남기신 것이라 볼 수 있습니다.

무엇보다 성경은 홍수 이야기를 통해 “심판의 디테일을 모두 설명하려는 것”보다, 인간의 죄의 심각성과 하나님의 거룩하심, 그리고 그 가운데 베풀어진 은혜(노아와의 언약, 무지개)를 강조합니다. 그래서 물고기에 대한 부분은 자세히 설명하지 않지만, 그 침묵 속에서 “하나님이 심판 중에도 생태계와 미래 세대를 생각하시며 자비를 남기셨다”는 신뢰 안에서 받아들이는 것이 복음주의 전통에서 권장되는 태도입니다.