마태복음 3:4에서 요헌이 메뚜기와 꿀을 먹고 살았다는데 굳이 왜..? 이렇게 살았던거야? 왜 혼자 스스로 메뚜기를 왜 먹은거야 ...? 글구 이러면 영양소 섭취는 고루 못해서 어떡하누

요한의 삶을 걱정해 주는 마음이 느껴져서 더 따뜻하게 느껴집니다. 성경 읽다 보면 “아니, 왜 이렇게까지…?” 싶은 장면들이 정말 많지요. 그중 하나가 바로 세례 요한의 모습입니다.

마태복음 3:4에서 이렇게 말합니다.
“이 요한은 낙타털 옷을 입고 허리에 가죽띠를 띠고 음식은 메뚜기와 석청이었더라”
여기서 중요한 건 “메뚜기와 꿀(석청)”이 단순한 기묘한 식성이 아니라, “광야에서 철저히 하나님만 의지하며 사는 삶”을 상징한다는 점입니다. 세례 요한은 태어날 때부터 예수 그리스도의 길을 예비하는 사람으로 부름 받았고(이사야 40장 예언의 성취), 그래서 사람들처럼 도시에서 편하게 살기보다, 광야에서 철저히 구별된 삶을 선택한 것입니다. 당시 유대 전통에서 선지자들은 종종 광야에서 검소하고 금욕적인 삶을 살며 하나님께만 집중하는 사람으로 여겨졌고, 요한의 모습은 “구약의 선지자 같은 마지막 선지자”라는 이미지를 보여줍니다.

또 한 가지, 메뚜기를 먹는 것은 성경적으로 “이상한 음식”은 아니었습니다. 레위기 11장에 보면 먹을 수 있는 정한 곤충으로 메뚜기가 등장합니다. 당시 중동 지역에서는 실제로 메뚜기를 말려 먹거나 구워 먹는 문화가 있었고, 귀한 단백질 공급원이기도 했습니다. 석청(들꿀)은 광야에서도 얻을 수 있는 귀한 당분 공급원이지요. 영양학적으로 말하자면, 메뚜기 = 단백질·지방, 석청 = 탄수화물·당분이라, 광야에서 생존하기 위한 최소한의 영양은 충분히 감당할 수 있는 조합이었습니다. 하나님께서 요한을 부르셨다면, 그 사명을 감당할 만큼 먹고 살 길은 충분히 책임지고 허락하셨다고 보는 것이 복음적인 시선입니다.

요한이 이렇게 산 이유를 한 문장으로 요약하면, “자기를 낮추고 메시야만 드러내기 위해서”입니다. 멋진 옷, 맛있는 음식, 사람들의 인정을 위한 삶이 아니라, 철저히 단순하고 검소하게 살면서 “회개하라 천국이 가까이 왔느니라”(마태복음 3:2)라는 메시지 하나만 전하는 데 집중한 것입니다. 그래서 사람들은 요한을 볼 때 “저 사람은 진짜다. 말만 하는 사람이 아니다”라고 느꼈을 것입니다. 요한의 삶 전체가 설교였던 셈입니다.

그래서 요한이 혼자 괜히 괴짜처럼 살려고 메뚜기를 골라 먹은 것이 아니라, 하나님께서 주신 부르심 안에서, 광야라는 환경 속에서, 가장 단순하게 살며 사명에 집중하기 위해 이런 삶을 살았다고 이해하는 것이 좋습니다. 그리고 영양 걱정은, 요한보다 우리 인생을 더 잘 아시는 하나님께서 충분히 책임지셨을 것이라는 믿음 안에서 내려놓을 수 있을 것입니다.