결혼식주례에서 이땅에서경험할수있는가장큰은총이라고 하셨는데 결혼을하지않은사람들은그은총을어떻게경험해야할까요?

참 따뜻하면서도 아픈 질문입니다. 결혼을 “이 땅에서 경험할 수 있는 가장 큰 은총”이라고 들으셨을 때, 결혼하지 않은 자신과 다른 많은 사람들은 어떻게 받아들여야 할지 마음이 복잡해질 수 있습니다. 그런 마음이 드는 것 자체가, 하나님 앞에서 진지하게 삶을 바라보고 있다는 증거라 여겨집니다.

먼저 성경은 결혼을 분명히 귀한 은혜로 말합니다. 하나님께서 아담에게 “돕는 배필”을 지으시고(창 2:18), 부부를 “한 몸”으로 세우시며(창 2:24), 에베소서에서는 그 관계를 그리스도와 교회의 관계에 비유합니다(엡 5:31-32). 그래서 많은 목회자들이 결혼을 아주 큰 은총으로 표현하곤 합니다. 다만, “가장 큰”이라고 할 때 생기는 문제는, 마치 결혼을 하지 않으면 하나님이 주시는 최고의 것을 못 누리는 사람처럼 느껴질 수 있다는 점입니다. 성경 전체를 보면, 그렇게 단정 짓기는 어렵습니다.

성경에는 결혼하지 않은 삶 역시 분명한 은총으로 제시됩니다. 무엇보다 예수님께서 결혼하지 않으셨고(히 4:15), 바울도 독신으로 사역했습니다. 바울은 고린도전서 7장에서 독신의 삶을 “자기 처지대로 하나님께 받은 대로”(고전 7:7)라고 말하며, 결혼과 독신 모두를 하나님께로부터 “받은 것”으로 봅니다. 그리고 독신의 장점도 말합니다. 결혼한 사람은 가족을 돌보느라 마음이 나뉘지만, 결혼하지 않은 사람은 주의 일을 더 전심으로 할 수 있다고 설명합니다(고전 7:32-34). 즉, 결혼의 은혜와 독신의 은혜는 “크기”의 차이라기보다 “모양”의 차이에 가깝습니다. 하나님은 각 사람에게 다른 길을 주시지만, 어느 길이 더 소중하고 덜 소중해서가 아니라, 각각의 길 안에서 하나님을 깊이 알고 사랑하게 하시려는 목적이 같기 때문입니다.

결혼하지 않은 사람은 어떻게 은총을 경험하냐고 묻는다면, 성경이 말하는 가장 큰 은총은 “결혼” 그 자체가 아니라 “그리스도 안에서 하나님과 연합된 신분”이라고 말하는 것이 복음적인 대답일 것입니다. “그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라”(고후 5:17), “그의 사랑하시는 자 안에서 우리에게 거저 주시는 바 그의 은혜의 영광을 찬미하게 하려는 것이라”(엡 1:6)라고 말씀합니다. 이 구원과 하나님의 자녀 됨, 성령께서 우리 안에 거하시는 것(롬 8:15-16)이, 어떤 관계나 상황보다 더 크고 근본적인 은총입니다. 결혼은 그 은총을 비추는 하나의 그림일 수 있지만, 그 자체가 은총의 전부는 아닙니다.

그래서 결혼하지 않은 삶 속에서도, 우정과 공동체의 사랑, 교회 안의 영적 가족, 사명과 부르심, 일상의 작은 기쁨, 하나님과의 깊은 교제 등을 통해 충분히, 그리고 풍성하게 하나님의 은혜를 누릴 수 있습니다. 어떤 이에게는 결혼이, 다른 이에게는 더 집중된 사명과 공동체가, 또 다른 이에게는 하나님과의 내밀한 동행이 더욱 뚜렷한 은총의 통로가 됩니다. “주 안에서 각 사람은 부르심 받은 그 부르심 그대로 지내라”(고전 7:24)는 말씀처럼, 어느 한 형태를 절대화하기보다, 지금 주어진 자리와 형편 속에서 하나님이 이미 부어주신 은혜를 발견하는 것이 복음적인 시선이라 여겨집니다.