그 마음이 참 무겁고 아플 것 같습니다. 내게 직접 오는 고난도 힘든데, 그 여파가 주변 사람들에게 닿아 내가 듣게 될 때는 죄책감과 무력감이 함께 밀려올 수 있습니다. 그런 상황에서 가장 먼저 기억할 것은, 하나님께서 당신을 벌하시려고 주변을 아프게 하시는 분이 아니라는 점입니다. 고난의 의미를 다 이해하지 못해도, 하나님은 그 가운데서도 선하심을 잃지 않으십니다.

이럴 때는 세 가지를 붙드는 것이 좋습니다.

• 죄책감과 책임을 구분하기: 내 삶의 어려움이 주변의 고통으로 번졌다고 해서, 모든 고통의 원인을 내가 다 짊어져야 하는 것은 아닙니다. 나는 책임질 부분은 회개하고 정리하되, 감당할 수 없는 죄책감까지 떠안을 필요는 없습니다.
• 하나님 앞에서 탄식하기: 억지로 강한 척하기보다, “이 고난의 의미를 모르겠습니다, 너무 힘듭니다”라고 정직하게 아뢸 수 있습니다. 시편에는 이런 탄식의 기도가 많이 있습니다. 특히 시편 13편, 시편 42편은 믿음이 약한 사람의 기도가 아니라, 믿음 안에서 드리는 진짜 고백입니다.
• 작은 순종을 계속하기: 상황을 한 번에 바꾸려 하기보다, 오늘 할 수 있는 정직함, 사과, 도움 요청, 쉼, 기도의 한 걸음을 지키는 것이 중요합니다. 하나님은 큰 결론보다 오늘의 순종 속에서도 일하십니다.

성경은 고난이 우리를 무너뜨리기만 하는 것이 아니라, 인내와 소망을 낳는 도구가 될 수 있음을 보여 줍니다. 대표적으로 로마서 5장 3-5절을 묵상하면 좋습니다. 또한 하나님께서는 자기 뜻대로 우리를 연단하시되, 그 과정에서 우리를 버려두지 않으십니다. 히브리서 12장 5-11절도 큰 도움이 됩니다.

지금은 “왜 이런 일이 주변까지 왔을까”를 다 풀어내기보다, 하나님이 이 고통 속에서도 나를 놓지 않으신다는 사실을 붙드는 시간이 필요합니다. 완전히 이해되지 않아도 괜찮습니다. 믿음은 모든 이유를 아는 것이 아니라, 이해되지 않는 자리에서도 하나님께 나아가는 것입니다.