길르앗이 에브라임 사람들을 죽인 것 또한 죄인가요? 하나님은 이에 대해 심판하신 건가요?

질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 사사기 이야기를 읽다 보면, 하나님 백성끼리 서로 죽이고 분열하는 장면이 너무 잔인하게 느껴지지요. 그런 마음을 가지고 말씀을 읽는 태도는 매우 소중한 태도입니다.

사건의 배경은 사사기 12장에 나옵니다. 입다와 길르앗 사람들이 전쟁에서 승리한 후, 에브라임 지파가 와서 심하게 모욕하고 공격적인 태도를 보입니다. 그러자 길르앗 사람들이 요단 나루를 장악하고, ‘십볼렛/쉽볼렛’ 발음으로 사람을 가려내어 에브라임 사람 4만 2천 명을 죽입니다(사사기 12:1-6). 이 행동은 분명히 과도한 폭력이고, 같은 하나님의 백성을 향한 살육입니다. 성경 전체의 빛에서 볼 때, 이와 같은 형제 살해는 하나님 뜻과 어긋납니다. “살인하지 말라”(출애굽기 20:13)는 계명과 “네 이웃 사랑하기를 네 자신과 같이 하라”(레위기 19:18)는 말씀에 비추어 보면, 길르앗이 한 일은 죄의 결과로 나타난 비극으로 보는 것이 복음주의적 이해입니다.

사사기에서는 이 사건에 대해 “하나님이 곧바로 이렇게 심판하셨다”라는 식의 직접적인 평가나 심판 기록은 나오지 않습니다. 하지만 사사기 전체 구조를 보면, 이 시기는 “각기 자기 소견에 옳은 대로 행하였더라”(사사기 21:25)는 영적 타락의 절정기입니다. 즉, 하나님이 일일이 각 사건마다 “이것은 죄다”라고 설명하지 않으셔도, 독자가 자연스럽게 “이건 잘못된 길이구나” 느끼도록 기록된 역사입니다. 입다 자신도 경솔한 서원으로 딸을 바치는 비극을 겪고(사사기 11장), 그 다음에 곧바로 형제 지파 간의 대량 학살이 이어집니다. 이것이 바로 죄가 쌓일 때 공동체 전체가 얼마나 파괴되는지를 보여주는 간접적 심판의 모습이라고 볼 수 있습니다.

또한 성경은 형제끼리의 싸움과 살육을 매우 부정적으로 보여줍니다. 가인과 아벨 이야기(창세기 4장), 다윗 시대의 내전, 그리고 훗날 북이스라엘과 남유다의 분쟁 등에서, 하나님은 항상 분열과 폭력을 기뻐하지 않으시며, 결국 그러한 죄의 결과로 나라가 약해지고, 외부의 심판(침략, 멸망)을 맞게 됩니다. 입다 이후 이스라엘은 계속해서 불안정과 타락 속에 빠져들고, 사사기의 마지막 부분으로 갈수록 도덕적·영적 혼란이 극심해지는 것을 보면, 이 모든 흐름 자체가 하나님의 심판과 경고의 성격을 지닌다고 이해하는 것이 자연스럽습니다.

정리하면, 길르앗이 에브라임 사람들을 학살한 것은 성경 전체의 가르침에 비추어 명백히 죄의 열매이며, 하나님 뜻과 조화를 이루지 않는 행동입니다. 하나님께서 사사기 12장에서 직접 “이것은 죄다, 내가 이렇게 벌하겠다”라고 말씀하시지는 않지만, 사사기 전체가 이 시대를 영적 혼돈과 타락, 그리고 그에 따른 심판의 시대로 그리고 있기 때문에, 이 사건도 그 큰 틀 안에서 하나님의 간접적인 심판과 경고의 일부로 이해하는 것이 복음주의적이고 균형 잡힌 해석이라 할 수 있습니다.