청년회에서 새신자를 환영하고 5주동안 양육하는 사역을 하고있는데 내일 이 사역에 대해 소개하는 시간을 갖거든 어떤걸 가장 중요하게 여기고 어떤 마음으로 환영해줘야하는지 설명하면 좋을까?

지금 맡고 있는 사역이 정말 소중한 일을 하고 있습니다. 교회 청년 시기에 누군가 따뜻하게 맞아 주고, 5주 동안 곁에서 함께 걸어 준다는 것은 그 사람의 신앙 여정 전체에 큰 영향을 줄 수 있으니까요.

무엇보다 가장 중요하게 여길 것은 “새신자를 프로그램이 아니라 한 영혼으로 보는 마음”입니다. 5주 양육 과정, 커리큘럼, 일정도 필요하지만, 그 이전에 하나님께서 사랑하시는 한 사람, 예수님께서 자신의 생명을 내어주신 한 영혼이라는 인식을 같이 나누면 좋겠습니다. “우리가 이 사역을 하는 이유는, 한 사람 한 사람이 하나님께 얼마나 소중한지 믿기 때문”이라는 메시지를 분명히 전해 주면 좋겠습니다.

또 하나 중요한 것은 “판단보다 환대, 지적보다 경청”의 태도입니다. 처음 교회에 오는 분들은 이미 많은 두려움과 긴장을 안고 옵니다. 신앙 수준이 어떠한지, 예배 태도가 어떤지, 교리를 얼마나 아는지보다 먼저, “여기서는 안전하다, 있는 모습 그대로 환영받는다”는 경험을 하게 해 주는 것이 중요합니다. 야고보서 2장처럼 사람을 외모로 취하지 않고, 고린도전서 13장처럼 사랑으로 오래 참고 친절하게 대하는 태도를 기준으로 삼으면 좋겠습니다. 그래서 “우리는 새신자를 평가하지 않고, 들어주고, 기다려주는 공동체가 되겠습니다”라는 약속을 청년회 안에서 함께 다짐할 수 있으면 좋겠습니다.

마지막으로, 환영하는 이들의 마음 중심에는 “우리가 아니라 예수님께 연결해 드리는 다리”라는 자의식이 있으면 좋습니다. 새신자들이 청년부를 좋아하는 것에 그치지 않고, 예수님을 알고, 복음을 듣고, 말씀과 기도로 직접 하나님과 관계를 맺어 가도록 돕는 것이 목표임을 분명히 하면 좋습니다. 그래서 사역 소개할 때 “우리가 5주 동안 해 드리고 싶은 것은, 교회에 익숙하게 만드는 것보다, 예수님을 안전하고 분명하게 소개해 드리고, 질문하고, 함께 걸어갈 수 있도록 옆에 있어 드리는 것입니다”라고 정리해 줄 수 있습니다.

이 모든 것을 설명하면서, “이 사역은 우리가 수고해서 사람을 바꾸는 일이 아니라, 성령님께서 일하시도록 사랑과 환대로 공간을 열어 드리는 일”이라는 고백을 함께 나누면 좋겠습니다. 결국 핵심은 잘 짜인 프로그램보다, 한 사람을 향한 하나님의 마음을 함께 품는 공동체가 되는 것입니다.