로마서 1장 13절과 14절은 뜬금없는 얘기로 바뀌는 것같은 생각이 드는데, 왜?

그렇게 느껴질 수 있습니다. 로마서 1장을 읽다 보면 흐름이 잘 이어지다가 13-14절에서 갑자기 “헬라인과 야만인, 지혜 있는 자와 어리석은 자에게 다 내가 빚진 자라”는 말이 나오니, 문맥이 끊기는 것처럼 느껴지기 쉽습니다. 이건 아주 자연스러운 질문입니다.

로마서 1장은 크게 보면,
1) 1-7절: 인사와 자기 소개 (복음과 사도직 소개)
2) 8-15절: 로마 교회를 향한 바울의 마음(감사, 기도, 방문하고 싶은 갈망)
3) 16-17절: 로마서 전체를 여는 핵심 주제(“복음은… 모든 믿는 자에게 구원을 주시는 하나님의 능력”)
4) 18절 이후: 왜 복음이 필요한지(죄와 심판)
이렇게 흐릅니다. 13-14절은 2번, 즉 “로마 교회를 향한 바울의 마음”을 설명하는 중요한 연결고리입니다.

조금 더 풀면, 13절에서 바울은 “여러 번 너희에게 가고자 하였으되 길이 막혔다”고 말합니다. 여기서 “너희 중에서도 다른 이방인 중에서와 같이 열매를 맺게 하려 함이라”라고 덧붙입니다. 즉 “로마 교회도 다른 이방 지역처럼 복음의 열매를 맺게 하고 싶었다”는 고백입니다. 바로 이어지는 14절 “헬라인이나 야만인이나 지혜 있는 자나 어리석은 자에게 다 내가 빚진 자라”는 말은, 왜 그토록 가고 싶었는지, 왜 그렇게 열매를 맺길 간절히 원하는지에 대한 이유 설명입니다.

“빚진 자”라는 표현은 바울이 복음을 맡은 사람으로서 모든 종류의 사람에게 복음을 전해야 할 책임이 있다는 뜻입니다. 헬라 문화권의 세련된 사람(헬라인)만이 아니라, 당시 기준으로 문화적으로 뒤처졌다고 여겨지던 “야만인”까지, 교육받은 “지혜 있는 자”와 배우지 못한 “어리석은 자”까지, 모든 사람에게 복음을 전해야 하기에, 로마도 꼭 가야 하는 대상이라는 것입니다. 그래서 15절에서 “그러므로 나는 할 수 있는 대로 로마에 있는 너희에게도 복음 전하기를 원하노라”로 이어집니다. 겉으로 보면 뜬금없어 보이지만, 실제로는 13절(너희에게도 열매 맺고 싶다) → 14절(왜냐하면 모든 사람에게 빚진 자이기 때문이다) → 15절(그래서 너희에게도 복음을 전하고 싶다)라는 논리적인 흐름입니다.

결국 13-14절은 “로마에 가고 싶다”는 바울의 단순한 감정을 넘어, 자신이 복음 앞에서 어떤 정체성을 가진 사람인지(빚진 자) 밝히고, 이어지는 16-17절 “내가 복음을 부끄러워하지 아니하노니”라는 선언으로 자연스럽게 이어지는 징검다리 역할을 합니다. 바울의 마음을 따라 읽으면 뜬금없는 전환이 아니라, “로마 교회도 그 ‘모든 사람’ 안에 포함되어 있다”는 아주 따뜻한 고백으로 느껴질 수 있습니다.