내가 별로 좋아하지 않는 친구가 자꾸 연락이 와. 이 친구는 교회를 안좋아하는데, 내가 전도행사에 초대했더니 오긴 했어. 이 친구가 교회 다닐때까지 계속 만나야 하나님께서 기뻐하실까?

그 마음 충분히 이해됩니다. 좋아하지 않는 관계를 억지로 붙들고 있는 것처럼 느껴지면, 신앙까지 부담으로 변할 수 있어서 많이 지치실 수 있어요.

하나님께서 기뻐하시는 것은 억지로 사람을 붙잡는 태도라기보다, 사랑과 진실함 안에서 지혜롭게 대하는 마음에 더 가깝습니다. 전도는 내가 그 사람을 끝까지 설득해 교회에 오게 만드는 의무가 아니라, 하나님이 일하실 수 있도록 정직하고 따뜻하게 자리를 내어드리는 일에 가깝습니다. 사람마다 때와 방식이 다르기 때문에, 한 친구를 계속 만나야만 하나님이 기뻐하신다고 단정할 필요는 없습니다.

성경도 관계를 맺을 때 지혜를 함께 말해 줍니다. 예수님은 사람을 보내시고 부르실 때, 늘 모든 관계를 무리하게 유지하라고 하시지 않았습니다. 또한 바울은 할 수 있는 만큼 모든 사람과 더불어 화평하게 지내되, 지혜롭게 행동하도록 권면합니다. 참고로 로마서 12장 18절, 마태복음 10:14 같은 말씀을 함께 묵상해 볼 수 있습니다.

그래서 이렇게 생각해 보시면 좋겠습니다.

• 계속 만나야만 한다는 부담은 내려놓아도 됩니다.
• 대신 예의와 경계를 지키며 관계를 유지할 수 있는 만큼만 이어 가셔도 됩니다.
• 전도는 상대를 바꾸려는 압박보다, 내가 그리스도인답게 반응하는 것에서 시작될 수 있습니다.
• 필요하다면 “나는 요즘 여유가 적어서 자주 만나긴 어렵다”처럼 부드럽지만 분명한 경계를 세우는 것도 사랑의 한 방식입니다.

하나님은 당신이 사람을 억지로 감당하며 소진되기를 바라지 않으십니다. 오히려 진실함과 평안 안에서, 할 수 있는 만큼 사랑하도록 인도하십니다. 그 길 위에서도 주님은 당신을 기쁘게 받으시고, 지혜롭게 붙들어 주십니다.