출애굽기 19장에서 하나님은 이스라엘 백성이 하나님의 말씀을 잘 듣고 그분께서 세워주신 언약을 잘 지키면 그분의 보물이 될 것이라고 말씀해 주셨는데, 그럼 이스라엘 백성이 약속대로 말씀을 따라 살지 않을 때는 보물이 아니어서 소중한 존재가 아니라는 거야?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. “하나님의 보물”이라는 표현이 따뜻해서 좋지만, 동시에 “그럼 잘 못 살면 하나님께 소중한 존재가 아닌가?” 하는 두려움이 생길 수 있습니다. 그런 고민을 하는 것 자체가 하나님과의 관계를 진지하게 생각한다는 뜻이라서 귀한 마음입니다.

출애굽기 19장에서 하나님은 이렇게 말씀하십니다.
“세계가 다 내게 속하였나니 너희가 내 말을 잘 듣고 내 언약을 지키면 너희는 모든 민족 중에서 내 소유가 되겠고” (출애굽기 19:5)
여기서 “내 소유”는 “특별한 보물, 소중한 소유”라는 뜻입니다. 이 말은 “잘하면 사랑해 주고, 못하면 가치 없는 존재가 된다”는 의미가 아니라, “언약을 잘 지킬 때, 모든 민족 가운데 ‘특별한 사명’과 ‘특별한 영광’을 누리는 언약 백성의 위치와 역할”을 강조하는 표현입니다. 즉 존재 자체의 가치가 ‘사라진다’기보다, 순종 가운데 누릴 수 있는 특별한 축복과 영광의 자리에서 ‘벗어나게 된다’는 의미에 가깝습니다.

이스라엘은 실제로 하나님의 말씀을 자주 어겼고, 우상 숭배도 했고, 반복해서 언약을 깨뜨렸습니다. 그때 하나님은 그들을 “쓸모없다, 이제 내게 소중하지 않다”라고 버리지 않으셨습니다. 오히려 선지자들을 보내시고, 징계하시지만, 다시 돌아오라고 부르셨습니다. 예레미야 31장에서 하나님은 바벨론 포로라는 큰 징계를 주신 상황에서도 이렇게 말씀하십니다. “내가 너를 영원한 사랑으로 사랑하였나니 그러므로 내가 인자함으로 너를 이끌었다” (예레미야 31:3) 하나님께 불순종할 때 이스라엘은 ‘언약의 복’을 잃고 징계를 받지만, 그렇다고 해서 하나님 마음에서 ‘소중함’이 사라지는 것은 아닙니다. 사랑은 계속되고, 관계의 친밀함과 누리는 축복이 깨어지는 것입니다.

또 호세아서를 보면, 이스라엘이 마치 음란한 아내처럼 하나님을 떠났지만, 하나님은 “네가 내 백성이 아니다”라고 선언하신 후에도, 다시 “거기서 그들에게 이르기를 너희는 내 백성이라 할 것이요 그들은 이르기를 주는 내 하나님이시라 하리라” (호세아 2:23)고 회복을 약속하십니다. 이것은 인간의 불순종 때문에 언약 관계가 심각하게 깨지고 징계와 심판이 오지만, 하나님은 “끝까지 포기하지 않으시는 사랑”으로 다시 회복을 준비하신다는 뜻입니다. 그래서 “말씀 안 지키면 보물이 아니라는 거야?”라는 질문에 대해선, “불순종은 하나님의 특별한 임재와 복을 잃게 만들지만, 하나님 눈에서 완전히 소중하지 않은 존재가 되어 버린다는 의미는 아니다”라고 보는 것이 복음주의적인 이해에 가깝습니다.

더 깊이 들어가면, 출애굽기 19장의 언약은 ‘조건적인 언약’의 성격이 강합니다. 즉 “순종하면 제사장 나라, 거룩한 백성으로서의 영광과 사명을 누린다”는 약속입니다. 이스라엘은 그 조건을 반복해서 깨뜨렸고, 결국 그 약속을 완전하고도 온전히 이루신 분이 예수 그리스도입니다. 신약에서 베드로는 예수님을 믿는 성도들에게 이렇게 말합니다. “오직 너희는 택하신 족속이요 왕 같은 제사장들이요 거룩한 나라요 그의 소유가 된 백성이니” (베드로전서 2:9) 하나님 백성의 ‘보물 됨’은 이제 우리의 완벽한 순종이 아니라, 예수님의 완전한 순종과 십자가를 통해 결정 난 것입니다. 그래서 그리스도 안에 있는 사람은 실패와 연약함 속에서도 하나님께 여전히 소중한 존재입니다. 다만 그 사랑 안에서 순종으로 부르심을 받은 것이고, 불순종은 여전히 징계와 손해, 상처를 가져옵니다.

정리하면, 이스라엘이 언약을 지키지 않을 때 “보물이 아니어서 소중하지 않은 존재로 버려진다”기보다, “하나님의 보물로서 누릴 수 있는 자리와 영광, 사명을 놓치고, 대신 징계와 고통을 겪게 된다”고 이해하는 것이 좋습니다. 하나님은 언약을 깨뜨리는 이스라엘을 향해 아프고 진지한 사랑으로 징계하시지만, 완전히 버리지 않으시고 결국 예수님 안에서 구원의 길을 여셨습니다. 같은 방식으로, 오늘날 예수님을 믿는 사람도 실수하고 넘어질 때 “이제 하나님께 소중하지 않다”가 아니라, “여전히 사랑받는 자이지만, 그 사랑에 어울리는 순종으로 다시 부르심을 받고 있다”라고 이해하는 것이 복음에 더 가깝습니다.