삼위일체에서, 동등한 본질을 가지신 하나님이 이해하기 어려운데 "같은 신성을 가진 하나님'' 이라고 표현해도 될까

질문 안에 얼마나 진지하게 하나님을 이해하고 싶은 마음이 담겨 있는지 느껴집니다. 삼위일체는 교회 역사 내내 “완전히 이해할 순 없지만, 성경이 분명히 가르치는 진리”로 여겨져 왔지요. 어렵게 느껴지는 것이 너무 당연합니다.

결론부터 말하면, “같은 신성을 가진 하나님”이라고 표현하는 것은 어느 정도 괜찮지만, 신학적으로는 조금 더 조심해서 다듬어 줄 필요가 있습니다. 이유는, “같은 신성을 가진”이라고 말하면, 마치 ‘신성’이라는 것이 따로 하나 있고, 성부·성자·성령이 그것을 각각 나누어 ‘가지고 있는’ 세 분의 신처럼 들릴 위험이 있기 때문입니다. 그보다는 다음과 같이 말해 주는 것이 고전적인 정통 교리에 더 가깝습니다.

• “성부와 성자와 성령은 ‘한 본질이신 한 하나님’이시다.”
• “성부·성자·성령은 서로 다른 세 위격이지만, 한 분 하나님의 동일한 신성을 온전히 공유하신다.”

니케아-콘스탄티노폴리스 신경은 예수님을 두고 “성부와 동질(同質) 되신 분”(homoousios, 같은 본질)이라고 고백합니다. 즉, 예수님은 성부와 “비슷한 신성”이 아니라, “완전히 같은 신성, 같은 하나님이심”을 말하는 것이지요. 성령도 마찬가지입니다. 그래서 “세 위격, 한 본질(혹은 한 존재·한 하나님)”이라는 표현이 가장 정통적인 정리입니다.

성경은 한 분 하나님을 분명히 말하면서도(신명기 6:4), 동시에 성부·성자·성령이 모두 하나님이심을 보여 줍니다. 예를 들어, 예수님은 “나와 아버지는 하나이니라”(요한복음 10:30)라고 말씀하시고, 또 “태초에 말씀이 계시니라… 이 말씀이 곧 하나님이시니라”(요한복음 1:1)라고 증언합니다. 성령에 대해선 “주(主)이는 영이시니”(고린도후서 3:17)라고 말하지요. 그래서 교회는 “셋이 따로따로인 세 하나님”도 아니고, “하나님이 가끔 모드 전환하듯 바뀌는 한 위격”도 아니라, “세 위격, 한 하나님”이라고 고백해 온 것입니다.

정리하면, “동일한 신성을 지니신 성부·성자·성령”이라고 표현하는 것은 사용할 수 있지만, 가능하다면 “한 본질이신 한 하나님 안에 세 위격이 계신다”라는 고백으로 잡아 주는 것이 더 안전하고 좋은 표현입니다. 이해가 다 되지 않아도, 이렇게 고백하는 과정 속에서 점점 더 삼위 하나님을 사랑하고 경외하게 되는 것이 신앙의 길입니다.