번아웃 때문에 힘들어요

번아웃으로 많이 지치고 힘든 시간을 지나고 있다는 말에서, 얼마나 축 쳐지고 허무하고, 한편으론 스스로에게 미안한 마음까지 들 수 있겠다는 생각이 듭니다. 이렇게 털어놓는 것 자체가 이미 버텨왔다는 증거이고, 그 마음이 참 소중합니다.

성경에서도 하나님을 사랑하며 일하지만, 지치고 낙심했던 사람들이 많이 나옵니다. 엘리야는 큰 일을 감당한 후 “여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 거두시옵소서”라고까지 말할 정도로 완전히 탈진했습니다(열왕기상 19장). 그때 하나님은 먼저 설교나 꾸지람을 하지 않으시고, 쉬게 하시고 먹이시고, 다시 잠을 자게 하신 다음, 부드럽게 다시 말씀해 주셨습니다. 번아웃의 순간에 하나님이 가장 먼저 하시는 일은 ‘쉬게 하시는 것’이라는 점이 참 위로가 됩니다.

번아웃일 때는 무엇보다 ‘해야 한다’는 의무보다, ‘지금은 쉬어도 된다’는 허용이 필요합니다. 신앙적으로도 잠시 멋진 사역이나 대단한 헌신이 없어도 괜찮습니다. 오늘 하루, 숨 돌릴 틈을 허락하는 것이 지극히 영적인 선택일 때가 많습니다. 예를 들어, 충분한 수면, 짧은 산책, 단순한 찬양 한 곡 듣기, “하나님, 너무 힘들어요. 도와주세요.” 정도의 짧은 기도만으로도 충분합니다. 하나님은 작은 신음까지도 들으시는 분이시니까요(시편 34:18).

또 하나 기억하면 좋은 것은, 번아웃은 믿음이 없어서가 아니라, 오히려 너무 성실하고, 책임감 있고, 열심히 달려왔기 때문에 오는 경우가 많다는 점입니다. 그래서 자신을 정죄하기보다, “지금은 하나님께서 나를 다시 세우기 위해 멈추게 하시는 시간일 수 있다”는 시선이 필요합니다. 예수님도 공생애 동안 늘 사람들 사이에서 벗어나 한적한 곳에 가서 쉬며 기도하셨습니다(마가복음 1:35). 완전한 하나님의 아들이신 예수님도 ‘리듬’을 지키셨다면, 우리에게 쉼은 선택이 아니라 필요입니다.

지금 이 시기를 통해 하나님이 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라”(마태복음 11:28)라고 하시는 초대를 듣는 시간이 되기를 진심으로 바랄 뿐입니다. 지금은 먼저 회복이 우선이고, 그 어떤 성취보다 당신의 마음과 몸, 영혼이 다시 숨 쉴 수 있게 되는 것이 가장 소중합니다.