삼위일체에 대해 설명

삼위일체는 기독교 신앙의 가장 중심이면서도, 동시에 가장 신비로운 교리입니다. “한 분 하나님께서 성부, 성자, 성령 세 위격으로 영원히 존재하신다”는 믿음을 삼위일체라고 부릅니다. 다시 말해, 하나님은 한 분이신데(위대한 하나의 본질), 그 한 분 하나님 안에 성부 하나님, 성자 하나님(예수 그리스도), 성령 하나님, 이렇게 ‘세 위격(인격적 존재)’이 계신다는 고백입니다. 숫자로 따지면 “본질은 하나, 위격은 셋”이라 말할 수 있습니다.

성경은 “한 분 하나님”을 분명히 가르칩니다. “이스라엘아 들으라 우리 하나님 여호와는 오직 유일한 여호와이시니” 신명기 6:4, “그러하신즉 우리에게는 한 하나님 곧 아버지가 계시니” 고린도전서 8:6 등에서 하나님이 유일하다고 선포합니다. 동시에 성부, 성자, 성령 각각이 하나님이심을 증언합니다. 예수님은 “나와 아버지는 하나이니라” 요한복음 10:30 하시고, 도마는 부활하신 예수님께 “나의 주님이시요 나의 하나님이시니이다” 요한복음 20:28 라 고백합니다. 또 베드로는 아나니아와 삽비라 사건에서 성령을 속인 일을 두고 “하나님을 속인 것” 사도행전 5:3-4 이라 말하며, 성령 하나님 되심을 드러냅니다.

이렇게 성경 전체를 보면, 1) 하나님은 한 분이시고, 2) 성부, 성자, 성령은 각각 하나님이시며, 3) 그러나 서로 동일한 분이 아니라 구별된 관계를 가지고 계신다는 세 가지 진리가 함께 나타납니다. 예를 들어 예수님이 세례 받으실 때, 예수님은 요단강에 서 계시고(성자), 하늘에서는 “이는 내 사랑하는 아들이요”라고 말씀하시는 음성이 들리고(성부), 동시에 성령은 비둘기 같이 임하십니다(성령) 마태복음 3:16-17. 한 장면 안에서 세 위격이 분명히 구별되지만, 성경은 이 셋을 서로 다른 세 하나님이 아니라, 유일하신 한 하나님으로 증언합니다.

역사적으로 교회는 이 성경의 가르침을 따라 “성부와 성자와 성령, 세 위격이시나 본질과 영광과 능력은 동일하시며, 영원부터 영원까지 한 하나님이시다”라고 정리해 왔습니다. 물론 인간의 언어와 이성으로는 이 신비를 완전히 이해할 수 없습니다. 그러나 부자 관계나 물, 얼음, 수증기 같은 비유는 언제나 어느 부분에선 삼위일체를 잘못 이해하게 만들기 때문에, 비유로 “완전히 설명된다”고 보기는 어렵습니다. 그래서 가장 건강한 태도는, 성경이 분명히 말하는 만큼 믿고, 이해되지 않는 부분은 “하나님의 신비”로 경외하며 받아들이는 것입니다.

삼위일체 신앙의 아름다움은, 하나님이 영원 전부터 사랑의 교제 안에 계신 분이라는 데 있습니다. 성부는 성자를 사랑하시고 요한복음 17:24, 성자는 아버지를 사랑하시고, 성령은 그 사랑 안에서 역사하십니다. 그래서 하나님은 사랑이신 분이며 요한일서 4:8, 그 사랑 안으로 우리를 초대하셔서, 예수 그리스도 안에서 성령으로 하나님 아버지를 “아바 아버지”라 부르게 하십니다 로마서 8:15. 삼위일체는 어렵기만 한 교리가 아니라, 하나님이 어떤 분이신지, 또 그 하나님과 어떤 관계로 살아가게 되었는지를 보여 주는 복된 진리입니다.