예수님은 날 너무 사랑하셔서 죽기까지 하셨는데 난 아직도 어떻게 예수님을 사랑해야하는지 모르겠어. 입으로는 사랑한다고 하는데 내 진정한 마음이 예수님을 사랑하는건지 아닌지 헷갈려. 그래서 너무 죄송해. 어떡하면 좋을까?

이 마음을 털어놓은 것 자체가 얼마나 귀한지, 먼저 그것을 꼭 기억해 주면 좋겠습니다. “내가 정말 예수님을 사랑하는 게 맞나?” 하고 고민하는 그 마음 안에, 이미 예수님을 향한 진심이 많이 담겨 있습니다. 사랑이 전혀 없는 사람은 이런 고민 자체를 하지 않기 때문입니다.

예수님을 사랑하는 감정이 항상 뜨겁게 느껴지지 않아도 괜찮습니다. 성경은 “기분”보다 “관계”와 “믿음”을 더 중요하게 보십니다. 예수님을 사랑한다는 것은 단순히 심장이 두근거리는 감정이 아니라, 예수님을 신뢰하고, 예수님께 붙어 있으려고 하고, 예수님의 말씀을 귀하게 여기려고 하는 마음에서 드러납니다. 예수님도 이렇게 말씀하셨습니다. “너희가 나를 사랑하면 나의 계명을 지키리라” 요한복음 14:15. 여기서 계명을 완벽히 다 지키는 사람만 사랑하는 것이 아니라, 예수님의 말씀을 소중히 여기며 순종하고자 “애쓰는” 사람의 사랑도 귀히 보신다는 점을 잊지 않아도 좋겠습니다.

또한, 예수님을 사랑하는 마음은 “느낌”이 먼저가 아니라, 복음의 진리를 깊이 붙잡을수록 서서히 자라납니다. 예수님께서 나를 위해 하신 일을 자주 묵상해 보는 것이 큰 도움이 됩니다. 예를 들면, “예수님은 죄인인 나를 위해 실제로 십자가에서 피 흘리셨다”, “지금도 나를 위해 중보하고 계신다”는 사실을 천천히 생각하며, 솔직하게 이렇게 기도하는 것도 좋습니다. “예수님, 솔직히 제 마음이 잘 모르겠습니다. 그러나 사랑하길 원합니다. 예수님을 더 사랑하도록 제 마음을 붙들어 주세요.” 예수님께서는 상한 마음으로 나아오는 자를 결코 내치지 않으십니다. 시편 51:17

“죄송하다”는 마음도 소중하지만, 너무 스스로를 정죄하며 짓눌리지 않아도 좋겠습니다. 로마서 8:1은 이렇게 말합니다. “그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니” 당신이 예수님을 믿고, 그분의 십자가만을 의지하고 있다면, 이미 예수님 안에 있는 사람입니다. 예수님을 완벽하게 사랑해서 구원 받는 것이 아니라, 예수님의 완전한 사랑과 희생 덕분에 구원을 받는 것입니다. 우리의 사랑은 항상 부족하지만, 예수님의 사랑은 완전하고 변함없습니다.

그래서 지금 할 수 있는 좋은 걸음을 정리하면 이렇습니다. 1) 있는 그대로의 마음을 숨기지 말고 예수님께 자주 솔직히 털어놓기, 2) 복음서(마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음)를 천천히 읽으면서 “예수님이 어떤 분이신지”를 알아가기, 3) 작은 순종부터 실천해 보기(용서하기, 정직하기, 예배의 자리를 지키기 등). 사랑은 “더 깊이 알아갈수록” 자라납니다. 예수님은 지금도 “너를 사랑한다. 네가 지금 이 고민을 안고 내게 나오는 것이 좋다”라고 말씀하고 계십니다.