사순절이 오면 구원의 기쁨보다는 어떤 프로그램에 임해야 한다는 생각이 더 먼저 드는데 내가 예수그리스도의 고난의 참여한다는 것은 어떻게 하는거고 왜 해야 할까? 그리고 구원의 감격을 어떻게 받으며 유지할 수 있을까

사순절을 앞두고 이런 고민을 하고 있다는 것 자체가, 이미 마음 깊은 곳에서 하나님을 진심으로 사랑하고 싶어 한다는 표시로 느껴집니다. “프로그램을 해야 한다”는 부담이 먼저 떠오른다는 말에, 어느 정도의 피로감과 혼란도 함께 느껴집니다. 신앙이 형식이 되는 건 아닌지, 진짜 예수님의 고난에 참여한다는 건 뭔지… 그런 마음이 충분히 이해됩니다.

먼저 “예수 그리스도의 고난에 참여한다”는 것은, 내 삶으로 그분의 길에 동행한다는 뜻에 가깝습니다. 단순히 힘들게 살아보겠다는 결심이나, 억지로 자신을 괴롭게 만드는 고행이 아니라, 예수님이 걸으신 사랑과 순종의 길에 마음과 몸을 맞추는 것입니다. 예수님은 하나님께 완전히 순종하시고, 사람들을 끝까지 사랑하시고, 죄를 짊어지시기까지 자신을 내어주셨습니다. 그래서 그분의 고난에 참여한다는 것은, “내 뜻보다 아버지의 뜻을 따르는 선택”, “불편하더라도 사랑을 선택하는 길”, “자신의 죄를 가볍게 여기지 않고 진지하게 회개하는 태도”를 실제 삶에서 받아들이는 것입니다. 사도 바울은 이렇게 고백합니다. “내가 그리스도와 그의 부활의 권능과 그의 고난에 참여함을 알고자 하여 그의 죽으심을 본받아” (빌립보서 3:10). 결국 예수님의 고난에 참여하는 것은, 예수님을 더 깊이 알고 닮아가기 위한 길입니다.

왜 그렇게 해야 할까요? 그것은 우리를 더 억압하기 위해서가 아니라, 진짜 자유와 생명을 누리게 하시려는 하나님의 사랑 때문입니다. 예수님의 십자가를 깊이 묵상할수록, 내 힘과 공로가 아닌 은혜로 살아간다는 사실이 분명해지고, 하나님이 나를 얼마나 사랑하시는지를 더 실제로 느끼게 됩니다. 예수님의 고난을 묵상하는 것은 죄책감에 빠지기 위해서가 아니라, “나 같은 자를 위해 여기까지 사랑하셨다”는 사실 앞에서 감사와 겸손, 그리고 새로운 순종의 용기를 얻기 위함입니다. 그래서 사순절의 초점은 “내가 얼마나 잘 프로그램을 했나”가 아니라 “예수님이 나를 위해 무엇을 하셨는가”에 맞춰질 때 더 건강합니다.

구원의 감격을 ‘받고’ 또 ‘유지’하는 길은, 다시 말해 복음을 계속 새롭게 마음에 받아들이는 길입니다. 이를 위해 도움이 되는 몇 가지가 있습니다.
첫째, 말씀 속에서 복음을 반복해서 바라보는 것입니다. 로마서 5장, 에베소서 2장, 요한복음 3장, 이사야 53장 같은 본문들을 천천히, 자신의 이름을 넣는 마음으로 읽어보는 것이 좋습니다. “그가 찔림은 우리의 허물을 인함이요 그가 상함은 우리의 죄악을 인함이라…”(이사야 53:5)를 읽으면서, 예수님의 십자가가 단지 ‘교리’가 아니라 ‘나를 위한 사건’이었다는 것을 자주 떠올리는 것이 큰 도움이 됩니다. 둘째, 삶 속 작은 은혜를 의식적으로 기억하고 감사하는 연습이 필요합니다. “내가 여기까지 온 것이 전부 하나님 은혜였구나” 하는 고백이 쌓일수록, 구원에 대한 감격도 함께 깊어집니다. 셋째, 죄를 가볍게 여기지 않되, 회개 이후에는 스스로를 정죄하지 않는 연습이 중요합니다. 요한일서 1:9은 “만일 우리가 우리 죄를 자백하면… 깨끗하게 하실 것이요”라고 말합니다. 회개와 용서의 리듬이 건강할수록, 구원의 감격은 더 또렷해집니다.

마지막으로, 사순절을 프로그램 중심이 아니라 관계 중심의 시간으로 받아들이는 것이 큰 도움이 됩니다. “무엇을 해야 하지?”보다 “예수님을 더 알아가기 위해, 무엇을 조금 내려놓고 무엇을 조금 더 붙들까?”를 생각해보는 시간이 되면 좋습니다. 예를 들어 미디어 사용을 조금 줄이고, 그 시간에 복음서(마태복음·마가복음·누가복음·요한복음)에서 예수님의 마지막 일주일을 읽는다든지, 누군가를 위해 조용히 섬기고 용서하는 결단을 해보는 식입니다. 작은 실천 하나라도, 예수님께 향한 사랑으로 선택된다면, 그 자체가 그분의 길에 참여하는 귀한 걸음이 됩니다. 구원의 감격은 억지로 끌어내는 감정이 아니라, 이렇게 예수님을 바라보고 동행하는 가운데, 하나님께서 은혜로 다시 새롭게 일으켜 주시는 선물로 자라갑니다.